80 ans plus tard, une flotte nazie ressurgit du Danube

L'Allemagne nazie, qui avait envahi les Balkans en 1941, se retrouve coincée à l'automne 1944 par les Soviétiques. Pour tenter de freiner l'avancée de l'armée rouge sur le Danube et éviter que leurs navires ne tombent aux mains de l'ennemi, les Allemands décident de couler leur propre flotte à hauteur des Portes de fer, une gorge du Danube aux confins orientaux de la Serbie. Après la guerre, l'armée yougoslave décide de laisser les épaves au fond du fleuve.  

80 ans plus tard, la flotte a ressurgi des eaux, au grand dam 
des pêcheurs serbes qui y jettent leurs filets depuis des décennies. «Ils sont très pratiques pour nous parce qu'autour, il y a une forte concentration de poissons, et il est donc beaucoup plus facile pour nous d'en attraper», explique Igor Skundric, un pêcheur de la région.

Des épaves qui causent un danger 

Les vaisseaux engloutis imposent aux marins d’eau douce de manœuvrer avec prudence sur cette portion du Danube. La présence des bateaux réduit de 180 à 80 mètres la largeur navigable du Danube à cet endroit fréquenté, où sont passées en 2023 plus de 1000 tonnes de marchandises, selon les données du gouvernement serbe. Les accidents ne sont pas rares. 

En août 2024, une entreprise a entamé un processus afin de retirer des eaux les vaisseaux nazis. Pour y parvenir, la Banque européenne d'investissement et le Cadre d'investissement pour les Balkans occidentaux (CIBO) ont mis 30 millions d'euros sur la table.