Pas question de faire profil bas ! Les Cassandre peuvent bien prévoir un coup de froid sur la croissance du secteur et les influenceurs ne jurer que par le vintage ou le « quiet luxury », les maisons horlogères n’entendent pas se laisser réduire à une seule catégorie. L’extravagance a encore droit de cité, et c’est heureux. Le luxe sait se faire flamboyant. À l’occasion, les manufactures n’hésitent pas à surprendre en s’écartant même un peu de leurs références habituelles ou de leur zone de confort. Cet automne, Chopard s’autorise un intéressant pas de côté en regardant vers les arts et les techniques ancestrales du Japon. Parmi les propositions, les amateurs remarqueront notamment le modèle L.U.C XP Nihonto, au cadran façonné à la main en acier damassé selon une méthode inspirée du Tamahagane, l’acier sacré des sabres japonais. Un garde-temps sophistiqué et rare, édité à seulement 25 exemplaires, équipé du mouvement extra-plat L.U.C 96.41-L et certifié par le Poinçon de Genève. Les chevaliers fourbissent aussi leurs armes au cœur du cadran de la nouvelle Excalibur Knights of the Round Table de Roger Dubuis. Invoquant le palais de cristal érigé par Merlin l’Enchanteur pour la Dame du Lac, ce nouveau chapitre dans la collection phare de la manufacture genevoise est également distingué par le prestigieux label suisse apposé sur le calibre automatique RD821. De son côté, Montblanc séduit avec une incroyable Star Legacy Suspended Exo Tourbillon Château de Versailles. Une création en hommage au bal masqué le plus célèbre de France, le bal des Ifs, mariant horlogerie traditionnelle, marqueterie, gravure faite main et émail champlevé.
Un système de disques rotatifs
Nombre de maisons indépendantes se singularisent par leurs affichages sophistiqués. C’est en particulier le cas de Franck Muller, à Genève, avec sa Triple Round Mystery qui s’affranchit des aiguilles classiques pour préférer trois disques rotatifs concentriques indiquant heures, minutes et secondes. Mais aussi de Trilobe, à Paris, qui vient tout juste de dévoiler sa nouvelle collection baptisée Trente-Deux. Dans l’air du temps avec son bracelet intégré, et dotée du calibre X-Nihilo, le tout premier mouvement conçu et manufacturé par Trilobe à Paris, sept ans à peine après le lancement de la marque française, la Trente-Deux opte également pour un système de disques rotatifs mais elle préfère les masquer avec subtilité par des guichets.
Parmigiani Fleurier fait aussi le choix de cacher ses complications pour les rendre plus simples à l’usage et plus élégantes à l’œil. Dans ce registre, la Toric Quantième Perpétuel, qu’elle soit en or ou en platine, cache bien son jeu en ne dévoilant que l’essentiel des informations utiles. La manufacture allemande A. Lange & Söhne privilégie également la lisibilité pour son modèle Richard Lange Seconde Sautante, dont les esthètes apprécieront le sens du contraste offert par le cadran en or rose dans un boîtier en or gris. Cette édition limitée à 100 pièces propose une rare seconde foudroyante servie par un échappement à force constante.
Le travail de la forme est une manière de se distinguer et de ne pas se laisser enfermer dans une seule esthétique. Hublot fait la démonstration de cette stratégie avec sa nouvelle Square Bang Tourbillon 4-Day Power Reserve. Inaugurée en 2022, la collection Square Bang s’enrichit ici d’un tourbillon, servi par un mouvement spécifique, le calibre MHUB6023, et d’un boîtier à la finition 3D permise par l’assemblage de composite de carbone tressé en lignes verticales et horizontales. En outre, les originaux ponts carrés et rectangulaires amplifient l’aspect novateur de sa géométrie d’ensemble. Pour sa nouvelle BR-X3, au boîtier avant-gardiste par sa construction multicouche innovante en titane ou en acier, Bell & Ross ajoute un nouvel effet gra phique à son design typique associant le rond dans le carré puisque les indications du cadran prennent une forme de X, symbole de performance et d’expérimentation. Déclinée en deux modèles, Black Titanium ou Blue Steel, elle embarque un calibre manufacturé certifié Cosc disposant de 70 heures de réserve de marche. Néoclassique et sophistiquée, la Maestro GCM2 Tourbillon de Gerald Charles place au cœur du boîtier asymétrique un mouvement à tourbillon suspendu doté d’une réserve de marche remarquable de 120 heures. Une fine mécanique que dévoilent le cadran squeletté et le fond transparent.
L’élégance de la place Vendôme
Parmi les montres de forme, difficile de ne pas garder un œil sur la jolie maison parisienne Poiray. Récemment reprise par les frères Gillier, fondateurs de Zadig & Voltaire, dans le cadre de leur stratégie de diversification, la griffe fête aujourd’hui ses 50 ans et ne cache pas ses ambitions pour retrouver pleinement son rang, notamment avec son emblématique modèle carré, rendu célèbre par son système de changement facile du bracelet et décliné en plusieurs tailles. Référence en matière de style, Chanel Horlogerie revient sur son modèle Première, au boîtier inspiré par le tracé symétrique de la place Vendôme, avec une variation élégante et précieuse baptisée Première Galon qui intègre les codes de la maison de haute couture et envisage une nouvelle manière de la porter. Il n’est pas interdit de craquer pour la version sertie de diamants pour amplifier son effet. De même, Van Cleef & Arpels, qui cultive l’élégance place Vendôme depuis 1906, métamorphose le temps en bijoux qui donnent l’heure. Telle sa montre Cadenas, née en 1935, se portant comme un bracelet en or, son cadran incliné permettant de lire l’heure en toute discrétion.
D’autres maisons se distinguent par leur usage inattendu ou original de la couleur. Ainsi la manufacture Piaget donne-t-elle une nouvelle allure à sa captivante montre Altiplano 910P en la façonnant pour la première fois en or jaune. Le cadran vert kaki et le bracelet en alligator assorti transforment de manière contemporaine ce chef-d’œuvre de finesse ne mesurant que 4,3 mm d’épaisseur. Plus imposante, avec son boîtier de 45 mm de diamètre en titane étanche à 300 mètres, la Fifty Fathoms Tech de Blancpain inaugure un nouveau système de bracelets interchan geables proposés en noir, blanc et orange vif qui dynamise cette plongeuse technique animée par le mouvement automatique Blancpain 1315A disposant de 120 heures de réserve de marche. Le boîtier de la nouvelle Zenith Defy Zero G Sapphire, en saphir bleu profond, teinte fétiche de la célébration du 160e anniversaire de la fondation de la marque suisse, ne manque pas d’attirer le regard.
À l’épreuve du futur
Mais il ne vole pas complètement la vedette au mouvement de cette montre particulièrement innovante puisqu’elle incorpore un dispositif unique et breveté annulant instantanément les effets de la gravité sur la précision. Le module d’échappement « Gravity Control » est directement monté sur le cardan de ce garde-temps futuriste proposé en deux éditions limitées de 10 pièces, la bleue et une autre en saphir entièrement transparent. Si la Grande Montre d’Aviateur Shock Absorber XPL Toto Wolff x Mercedes-AMG Petronas Formula One Team adopte pour sa part une combinaison verte et noire hors du commun, c’est évidemment pour compléter la livrée de l’écurie de F 1 dont IWC est partenaire.
Limitée à 100 exemplaires, cette édition, dotée du calibre de manufacture IWC 32101, allie le système d’absorption des chocs SPRIN-g Protect conçu par la manufacture suisse à un design technique assez spécial, notamment en raison de la forme du ressort en verre métallique massif permettant de répartir la tension de manière homogène.