Далекая галактика, названная «Космический Виноград», состоит из более чем десятка плотно расположенных «звездных глыб», что напоминает гроздь винограда. И она значительно больше, чем астрономы считали возможным ранней Вселенной. Результаты опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Галактика, вероятно, сформировалась всего через 930 миллионов лет после Большого взрыва. Используя космический телескоп им. Джеймса Уэбба и радиотелескоп ALMA, астрономы обнаружили галактику с помощью гравитационного линзирования. Галактика RXCJ0600-2007, располагающаяся на переднем плане, в данном случае работает как увеличительное стекло для более отдаленных объектов.
«Наши наблюдения показывают, что свечение молодых звезд в этой ранней галактике распределено не равномерно, а несколькими массивными, плотными, компактными "глыбами"», — говорит один из авторов исследования Майк Бойлан-Колчин из Техасского университета в Остине.
Открытие меняет представления о росте ранних галактик, открывая явную связь между внутренними структурами — в данном случае массивными звездными глыбами — и их вращением. Это предполагает, что многие ранее наблюдавшиеся на первый взгляд равномерные галактики на самом деле могут содержать такие же скрытые «глыбы».