"Deux personnes sont mortes" de la rougeole au Texas, annonce le ministre de la Santé américain

"Deux personnes sont mortes" de la rougeole dans l'Etat américain du Texas, a déclaré mercredi 26 février le nouveau ministre de la Santé américain, Robert Kennedy Jr, à propos de l'épidémie de cette maladie très contagieuse. Les autorités sanitaires de cet Etat du sud du pays avaient annoncé plus tôt mercredi un premier mort, évoquant un "enfant en âge d'être scolarisé et n'étant pas vacciné". Il s'agit des premiers décès enregistrés aux Etats-Unis en près de dix ans.

Depuis le début de l'année, plus de 120 cas de rougeole ont été recensés au Texas, selon le dernier bilan en date de mardi et une dizaine dans l'Etat voisin du Nouveau-Mexique, faisant craindre un retour en force de cette maladie contagieuse grave, qui avait été quasiment éradiquée du pays grâce à la vaccination. Ces contaminations surviennent alors que les taux de vaccination aux Etats-Unis ont diminué depuis la pandémie de Covid-19, et au moment où l'incertitude règne quant à la politique que mènera le nouveau ministre Robert Kennedy Jr, connu pour ses positions antivaccins.

Pour Amesh Adalja, spécialiste en maladies infectieuses à l'université de Johns Hopkins, "bien que de multiples épidémies de rougeole aux États-Unis n'aient pas entraîné de décès" ces dernières années, "ce n'était qu'une question de temps pour que cela se produise". "Ce décès devrait nous rappeler qu'il y a une raison pour laquelle le vaccin a été mis au point et qu'il représente une réelle utilité pour les individus", a-t-il insisté auprès de l'AFP.