Le grunge doux d’Astral Bakers et des chansons d’amour pour la Saint-Valentin

On se souvient de Revolver, groupe de pop français prometteur révélé il y a une quinzaine d’années, qui n’a jamais transformé mais a permis à Ambroise Willaume d’entamer une carrière solo sous le nom de Sage. Parallèlement à ses deux albums solo, le jeune homme s’est lancé dans une carrière de producteur à succès, notamment auprès de Clara Luciani, Albin de la Simone ou Clara Ysé. Le voici qui renoue aujourd’hui avec l’aventure collective. Astral Bakers est le nom du groupe strictement paritaire - deux filles et deux garçons - qu’il a assemblé de manière assez naturelle. Leur première apparition publique a été dans le cadre de l’hommage à Françoise Hardy diffusé sur France Inter le moi dernier. Voici aujourd’hui le premier disque de compositions originales de cette formation à deux guitares, basse et batterie, dans laquelle Sage tient la place de chanteur. On est immédiatement séduit par la grande musicalité de ces chansons enregistrées en direct, dans une pièce unique, avec les musiciens assis en rond. Leur son repose les oreilles après des années de productions compressées à fond, de disques remplis jusqu’à l’étouffement de couches instrumentales. Ici les instruments sonnent naturellement, et s’il y a de la guitare saturée, elle n’empiète jamais sur le climat de l’ensemble. Parées de belles harmonies vocales, ces compositions riches, aux structures et aux accords exigeants, accrochent immédiatement l’oreille. Les nostalgiques du son des années 1990 trouveront leur compte dans ce grunge doux qui doit autant à Nirvana Unplugged qu’aux harmonies de Supertramp. The Whole Story, chanté en anglais, est la plus belle production de pop française qu’il nous ait été donné d’entendre depuis bien longtemps.