Ukraine : "Il y a une sorte de parade nuptiale" entre Volodymyr Zelensky et Vladimir Poutine sur les minerais ukrainiens, estime un spécialiste

"Il y a une sorte de parade nuptiale avec Volodymyr Zelensky sur l'exploitation du sous-sol ukrainien", a estimé lundi 24 février sur franceinfo Lauric Henneton, spécialiste de l'histoire et de la politique américaine et maître de conférences à l'Université de Versailles Saint-Quentin. Après trois ans de guerre entre l'Ukraine et la Russie, les négociations de paix semblent plus proches que jamais, mais restent hypothétiques.

"L'essentiel du débat est là", a poursuivi le spécialiste, alors que le président ukrainien a annoncé samedi 22 février avoir refusé de signer un accord avec les États-Unis portant sur des minerais ukrainiens, estimant qu'il ne "protégeait pas" à ce stade son pays.

Les États-Unis entrent dans la danse

Le "deal" entre l'administration Trump et Zelensky pose la "question des garanties de sécurité", a assuré Lauric Henneton. Les États-Unis de Donald Trump réclament un accès aux ressources minérales ukrainiennes en compensation de l'aide versée jusqu'ici. Kiev estime que des ressources naturelles "critiques" d'une valeur de 350 milliards de dollars, notamment du titane et du lithium, quand le président américain vise 500 milliards de dollars de terres rares en provenance d'Ukraine.

"Dans cette parade nuptiale, il y a Trump qui envoie des chiffres qui sont peut-être un peu exagérés, mais il y a aussi un Zelensky qui annonce des chiffres qui sont peut-être enthousiastes également pour attirer les investisseurs", selon Lauric Henneton. Toutefois, le potentiel de ces richesses reste très théorique à ce stade, à la fois pour des questions de sécurité et de capacités industrielles.

Le Dombass, territoire clé

"Les investisseurs veulent l'accès aux zones et la sécurité", a-t-il poursuivi. Or, une grande partie des ressources de l'Ukraine se trouve dans sa région minière et industrielle du Donbass, dans l'est, dont la Russie occupe une large partie. "Tout ce qui est dans le Donbass, les Américains n'ont pas intérêt à ce que ce soit les Russes qui aient la main dessus donc il faudrait que l'Ukraine récupère ces territoires-là. Et puis il y a les zones qui sont proches du front, et là, il y a un intérêt vital à stabiliser pour pouvoir investir", a jugé le spécialiste.

Pour Lauric Henneton, l'exploitation des minerais stratégiques ukrainiens que le président américain réclame en compensation de l'aide fournie "n'est pas du tout de la prédation de la part de Donald Trump". "Dès septembre-octobre, Zelensky est allé aux États-Unis, et a proposé au candidat Trump, mais également à Biden, un certain nombre d'offres", a-t-il rappelé.

Emmanuel Macron rencontre Donald Trump

Reçu lundi 24 février par Donald Trump à Washington, le président français Emmanuel Macron doit présenter des "propositions d'action" pour conjurer la "menace russe" en Europe et garantir une "paix durable". Mais "on se demande un peu quel est le rôle et le poids d'Emmanuel Macron dans cette parade nuptiale sur le sous-sol ukrainien", a regretté le spécialiste, pour qui l'initiative du président français apparaît "presque hors sujet".

"Il y a une partie 'com', mais il y a aussi cette volonté d'incarner le leadership européen", a souligné Lauric Henneton. "On ne sait pas ce qui peut ressortir" de cette entrevue entre Donald Trump et Emmanuel Macron, a-t-il estimé. "De toute façon avec Donald Trump, il faut tenter des coups, il faut tenter des deal", a-t-il ajouté.