Les Presses universitaires de France ont décidé de suspendre la publication, début avril, d’un livre sur «l’obscurantisme woke», après une campagne menée par quelques intellectuels et journalistes contre la parution de cet ouvrage collectif.
Passer la publicitéLa déferlante Trump qui s’abat aux États-Unis et bouscule en profondeur le monde de la recherche fait des victimes jusque dans les presses universitaires françaises... mais pas nécessairement celles que l’on croit : dans une forme de maccarthysme inversé, trois universitaires français viennent d’en faire les frais, après des accusations de proximité avec les thèses trumpistes.
Les Presses universitaires de France, l’un des plus prestigieux éditeurs français dans le domaine des savoirs académiques, ont en effet décidé d’annuler la publication d’un ouvrage à paraître le 9 avril prochain et intitulé Face à l’obscurantisme woke. L’éditeur Paul Garapon l’a annoncé par mail aux trois codirecteurs de l’ouvrage, l’historien Pierre Vermeren et les professeurs de lettres Emmanuelle Hénin et Xavier-Laurent Salvador, alors même que Libération et L’Obs annonçaient déjà la suspension de la parution de l’ouvrage - qui avait déjà été annoncée officiellement à la presse, dans le catalogue des ouvrages à paraître aux PUF.
«Le contexte est très défavorable à la publication de l’ouvrage», a écrit Paul Garapon aux trois codirecteurs de cet ouvrage collectif, pointant «le soutien du projet Périclès de Pierre-Édouard Stérin à l’Observatoire de l’éthique universitaire». Cette structure indépendante de l’université française se présente comme une initiative visant à lutter contre les «dérives idéologiques qui minent l’université». Les trois codirecteurs de l’ouvrage à paraître aux PUF en sont contributeurs. Le financement accordé par le milliardaire Pierre-Édouard Stérin à cette structure avait récemment suscité le départ de la sociologue Nathalie Heinich, qui avait tout d’abord envisagé de signer la préface de l’ouvrage.
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Mais le lien avec Pierre-Édouard Stérin, que Paul Garapon connaissait depuis longtemps, semble n’être qu’un prétexte : ce sont en réalité les questions insistantes de «certains journalistes» qui ont incité l’éditeur à déprogrammer l’ouvrage. «L’affaire devient clairement politique et dans ces conditions, mon rôle étant de préserver les PUF de tout ce qui pourrait leur nuire, je suis dans l’obligation de surseoir à la publication» écrit-il.
Un livre dénoncé au Collège de France par Patrick Boucheron
L’attention de ces «journalistes» a en réalité été attirée vendredi 7 mars par l’historien Patrick Boucheron, qui assurait au Collège de France où il est professeur une conférence de presse aux côtés d’autres universitaires français, pour ouvrir une journée de mobilisation du monde de la recherche en soutien à leurs collègues américains qui s’estiment menacés par les coupes budgétaires de l’administration Trump. Cette initiative, baptisée «Stand up for Science», entendait donc dénoncer les conséquences du «trumpisme» sur le débat intellectuel et la confrontation des idées.
Paradoxalement (ou symptomatiquement), c’est donc cette mobilisation pour la liberté des intellectuels qui aura conduit à la déprogrammation d’un ouvrage collectif auxquels plusieurs universitaires avaient contribué, après que Patrick Boucheron a donc déploré devant un parterre de journalistes que selon lui, «une partie importante de l’espace médiatique est saturée par des entrepreneurs d’approximations et d’inexactitudes, qui disent que ce qui nous menace aujourd’hui, c’est l’islamo-gauchisme ou le wokisme...» Et d’ajouter en élevant la voix : «Pardon, mais allumez votre télévision ! Là, on est entre nous... Mais on trouve aussi quelques idiots utiles, dans l’université. Il y a des livres qui continuent de paraître. Il y en a un aux PUF qui s’appelle ’Face à l’obscurantisme woke’. Aux PUF ! Aux PUF !»
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Joint par Le Figaro, Xavier-Laurent Salvador regrette que la déprogrammation de son livre «ne fasse que prouver que nous avons raison de dénoncer ce climat de terreur et de censure», et envisage désormais une parution chez un éditeur étranger, peut-être néerlandais. Il indique que l’engagement de son éditeur ne s’était jusqu’ici jamais démenti : le projet du livre remonte à 2022, époque à laquelle Paul Garapon avait proposé lui-même le titre du livre.
De son côté, Emmanuelle Hénin souligne avec philosophie que la dédicace de l’ouvrage à paraître avait été adressée «à toutes les victimes de censure». C’est-à-dire, désormais, aux auteurs du livre eux-mêmes.