Traversée de la Manche en scooter volant: les images du décollage de Franky Zapata avant de faire demi-tour

Une «promenade» avortée du Pas-de-Calais aux côtes britanniques à bord de son scooter volant. Six ans après avoir traversé la Manche debout sur son «flyboard», l’inventeur Franky Zapata a tenté de réitérer l’exploit ce vendredi 25 juillet à bord de son nouveau véhicule volant, le «AirScooter». L’ingénieur de 46 ans a fait demi-tour et est tombé à l’eau après quinze minutes de vol et une trentaine de kilomètres effectuée. Il a pu être récupéré sain et sauf par les secouristes.

D’après l’équipe de Zapata, sa chute serait due à un souci technique sur le moteur thermique de l’appareil. Sur la Côte d’Opale, la zone d’envol a été évacuée. La température au décollage avoisinait les 21 degrés. Le ciel était très nuageux.

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«C’est la fin de cinq années de recherche intensives»

«C’est un jour de célébration, c’est la fin de cinq années de recherche et développement intensives», s’était ému «l’homme volant» lors d’un point presse, reconnaissant «un petit stress». À la mi-journée, ses équipes finalisaient à quelques mètres de la plage la préparation du AirScooter.

L’ingénieur marseillais peut voler jusqu’à la vitesse de 100km/h avec ce scooter géant ressemblant à une bulle et dont l’extrême maniabilité s’apparente à un jeu d’enfant. À terme, le AirScooter devrait être commercialisé aux États-Unis où la législation le permet dans le cadre d’un usage privé. Priorité à la sécurité, donc. La phase de test outre-Atlantique devrait, par ailleurs, commencé à la fin de l’année 2025.