US Open 2024 : chaîne, favoris, affaire Sinner... 5 questions avant le dernier Grand Chelem de l’année

À quelle heure et sur quelle chaîne suivre l’US Open 2024 ?

L’US Open 2024, dernier tournoi du Grand Chelem de l’année, se déroule du lundi 26 août au dimanche 8 septembre. Les premiers matches de la journée débutent généralement aux alentours de 17h, heure française, et se poursuivent jusque tard dans la nuit. Les rencontres sont à suivre sur les chaînes Eurosport.

Quels sont les favoris ?

Chez les messieurs, Novak Djokovic, tenant du titre à New York et récent vainqueur de la médaille d’or olympique, compte comme toujours parmi les favoris. Le Serbe de 37 ans fera tout pour ne pas finir l’année sans Grand Chelem, ce qui constituerait une première depuis 2017, année perturbée par les blessures. Les deux autres prétendants naturels au titre sont l’Italien Jannik Sinner et l’Espagnol Carlos Alcaraz.

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Le premier, numéro 1 mondial, est dans la forme de sa vie, a gagné l’Open d’Australie en janvier et vient de remporter la Masters 1000 de Cincinnati. Reste à savoir comment il appréhendera la tourmente née de la révélation de ses deux contrôles antidopage positifs au printemps, pour lesquels il a été blanchi. Le deuxième reste sur la désillusion d’une finale olympique perdue à Paris et une élimination dès son entrée en lice à Cincinnati mais a déjà remporté l’US Open, en 2022. S’il venait à s’imposer à Flushing Meadows, Alcaraz aura remporté trois des quatre tournois majeurs de l’année.

Parmi les outsiders, citons le Russe Daniil Medvedev, finaliste en 2023 mais en méforme depuis Wimbledon, et l’Allemand Alexander Zverev, toujours très solide sur surface dure.

Chez les dames, la numéro 1 mondiale Iga Swiatek part avec un léger retard sur sa grande rivale, la Bélarusse Aryna Sabalenka, victorieuse à Cincinnati. Tenante du titre, Coco Gauff a du mal à enchaîner les victoires depuis son élimination surprise au 3e tour des Jeux olympiques. Les autres prétendantes au titre sont l’Américaine Jessica Pegula, numéro 6 mondiale, et la Kazakhstanaise Elena Rybakina, numéro 4. Il faudra également surveiller la Chinoise Qinwen Zheng, championne olympique à Paris.

Nadal, Jabeur... Qui sont les grands absents ?

Après ses Jeux olympiques délicats, marqués par une élimination dès le deuxième tour en simple face à Novak Djokovic et une défaite en quarts du tournoi de double, Rafael Nadal a annoncé qu’il ne disputerait pas l’US Open. «Les sessions nocturnes électriques et spéciales à NYC à Ashe me manqueront, mais je ne pense pas que je serais capable de me donner à 100 % cette fois-ci», avait-il expliqué sur ses réseaux sociaux.

A 38 ans et après plusieurs années marquées par les blessures, «Rafa» choisit minutieusement ses tournois pour ne plus abîmer son corps. Son prochain sera la Laver Cup à Berlin du 20 au 22 septembre. L’Espagnol a remporté quatre fois l’US Open dans sa carrière, en 2010, 2013, 2017 et 2019.

Finaliste de l’édition 2022, la Tunisienne Ons Jabeur a également déclaré forfait. Elle avait déjà renoncé ces dernières semaines à Washington et Cincinnati à cause d’une gêne à l’épaule. Sa série noire lui vaut d’être retombée à la 17e place du classement WYA. «Cette année a été très difficile pour moi, mais je sais que quelque part la lumière est là, veut-elle croire dans une publication Instagram. Je continue de sourire comme je le fais toujours parce que je suis reconnaissante pour ma vie, ma famille, mes sponsors et les fans qui m'ont toujours soutenu.»

Où en est l’affaire Sinner ?

Mardi 20 août, l'Agence internationale pour l'intégrité du tennis (Itia) a révélé que Jannik Sinner, numéro 1 mondial, a été blanchi par un tribunal indépendant après avoir été testé deux fois positif au clostébol en mars et avril 2024, lors du Masters 1000 d'Indian Wells. La thèse de la contamination accidentelle avancée par l'entourage du joueur italien de 23 ans a été acceptée à la suite d'une enquête.

Dans la foulée de l'annonce, plusieurs joueurs professionnels, dont Lucas Pouille, Denis Shapovalov ou encore Nick Kyrgios, ont fait part de leur incompréhension. Même Novak Djokovic a relevé samedi en conférence de presse « un manque de protocoles clairs et uniformisés » et confié « comprendre la frustration des joueurs ».

En conférence de presse, vendredi, et à trois jours du début du tournoi, Sinner a rappelé qu'il n'a « rien fait de mal » et fait part de son « soulagement »  d’avoir été blanchi. Carlos Alcaraz est parmi les seuls à soutenir son rival, qu'il pourrait retrouver au stade des demi-finales. « C'est un moment difficile pour lui, c'est certain, assure l'Espagnol. S'ils laissent Jannik continuer à jouer, ce n'est pas pour rien. Je crois en mon sport. »

Quelles sont les chances françaises ?

Ils sont 20 Français à prendre la ligne de départ de l’US Open, 13 chez les hommes et 7 chez les femmes.

Côté messieurs, le mieux classé est Ugo Humbert, tête de série 17, mais le Messin de 26 ans peine à briller depuis son 8e de finale à Wimbledon. Il n’a jamais dépassé le 2e tour à New York. Arthur Fils, tête de série 24, va tenter de battre son meilleur résultat, un 2e tour en 2023. Il faudra surveiller Gaël Monfils, qui à 37 ans sort d’un excellent Masters 1000 de Cincinnati où il n’a cédé qu’en 8es de finale face à Holger Rune après avoir éliminé l’Espagnol Carlos Alcaraz au tour précédent. Il a toujours bien joué à Flushing Meadows et atteint les demies en 2019.

Les autres Tricolores engagés sont Adrian Mannarino, Arthur Cazaux, Constant Lestienne, Corentin Moutet (qui aura fort à faire au premier tour face à Sebastian Korda), Hugo Gaston et Giovanni Mpetshi Perricard (qui devra passer l’obstacle Tomas Martin Etcheverry), mais aussi les rescapés des qualifications : Kyrian Jacquet, Hugo Grenier et Quentin Halys.

Chez les dames, seule Caroline Garcia est tête de série (28). Elle avait atteint les demies en 2022 mais avait été éliminée dès le premier tour l’année dernière. Clara Burel devra batailler pour éliminer l’Américaine Sloane Stephens dès le premier tour, tout comme Varvara Gracheva, qui a eu le malheur d’hériter de Coco Gauff, tenante du titre. Les autres Françaises engagées sont Diane Parry, Chloé Paquet (bénéficiaire d’une invitation), Océane Dodin et la qualifiée Jessika Ponchet.