L'Union des Ukrainiens de France (UUF) a rassemblé 1 000 personnes à Paris pour rendre hommage à la mémoire de 450 athlètes ukrainiens qui sont morts au combat depuis le début de l’invasion russe en Ukraine. «Cela fait chaud au cœur de voir toutes ces personnes rassemblées, autant pour rendre hommage à nos héros morts au combat qu'au courage et à la résilience du peuple ukrainien. Nous réitérons cet appel à la paix et à la justice qui nous unit», a déclaré Volodymyr Kogutyak, vice-président de l’UUF.

Plusieurs sportifs de haut niveau ont servi sous le drapeau ukrainien avant de perdre la vie. Présent aux JO 2016, l’haltérophile Oleksandr Pielieshenko est l’un d’entre eux comme le judoka Stanislav Hulenkov. Dans un communiqué, l’association demande «l’exclusion des sportifs russes et biélorusses des Jeux olympiques», car pour le gouvernement russe cet événement représente «un terrain de jeu pour promouvoir son régime répressif et guerrier». Plusieurs athlètes russes et biélorusses concourront sous bannière neutre.