Pau-Toulouse : Dupont donne le la, Gailleton fantomatique... Les tops et les flops

Tops

Antoine Dupont distribue les cadeaux

Une semaine après son grand retour sur les pelouses de Top 14 où il s'est illustré par une entrée stratosphérique contre Clermont avec trois essais inscrits en douze minutes, Antoine Dupont a sorti une nouvelle prestation de haute-volée à Pau. S’il n'a pas inscrit d'essai, le champion olympique de rugby à 7 a fait parler sa science du placement avec deux offrandes adressées à Jack Willis (3e), pour conclure un mouvement collectif de grande ampleur, et à Guillaume Cramont (64e) avec une chistera dans le dos dont il a le secret. Avec 39 mètres parcourus ballon en main et quatre défenseurs battus, le métronome toulousain a donné le tournis à la défense paloise tout en se montrant impitoyable en défense (8/8 au plaquage). Un match de patron.

Ange Capuozzo s'affirme dans le quinze titulaire

Essentiellement remplaçant la saison dernière, notamment lors des matchs couperets, Ange Capuzzo s'affirme de plus en plus comme un élément indéboulonnable de l'effectif haut-garonnais. Face à Pau, l'international italien a battu pas moins de sept défenseurs (record du match) et parcouru 82 mètres ballon en main (autre record du match). Sa prestation aurait pu être auréolée d'un essai après une interception bien sentie (52e) mais Sacha Zegueur qui se faisait soigner par un assistant médical dans ses 22 mètres a pu se relever in extremis et l'en empêcher. Alors que son nom circulait parmi plusieurs écuries de Top 14 souhaitant s'attacher ses services, le virevoltant ailier réalise un début de saison plein et gagne inévitablement du crédit aux yeux du staff toulousain.

Le Stade toulousain impressionne hors de ses bases

Après Vannes et Montpellier, la Section paloise est déjà la troisième équipe, au soir de cette septième journée, à subir la loi des champions de France en titre sur ses terres. Malgré une légère rotation marquée par le replacement de Juan-Cruz Mallia à l'ouverture ou la titularisation du jeune Léo Banos (22 ans) en troisième-ligne, le Stade toulousain a dominé les débats sur la pelouse du Hameau, notamment devant où Jack Willis (3e), Julien Marchand (34e) et Guillaume Cramont (63e) se sont illustrés par trois essais en force. Sans être flamboyants, les hommes d'Ugo Mola peuvent se targuer de n'avoir jamais été menés au score et s'offrent leur premier succès au Hameau depuis 2020. Au classement, les Rouge et Noir reprennent la tête du Top 14 (24 points), en attendant le déplacement de l'Union Bordeaux Bègles à La Rochelle dimanche soir (21 heures 05).

Flops

Émilien Gailleton, un capitaine aux abonnés absents

Si son talent ne fait aucun doute et lui a ouvert les portes du XV de France, Émilien Gailleton est passé au travers de son match face au Stade toulousain. Sur le plan offensif, le trois-quart centre a peiné à mettre son équipe dans l'avancée (11 mètres ballon en main) et s'est troué à deux reprises au placage en défense. En retard sur Antoine Dupont, il ne peut éviter l'essai de Jack Willis (3e) qui cueille à froid le public du Hameau.

Jon Zabala-Arrieta, symbole de la soirée compliqué de la mêlée paloise

40 minutes et puis s'en va. Face à Toulouse, le pilier droit international espagnol est sorti dès la mi-temps, sans être blessé, au profil d'Harry Williams. Pour sa première titularisation de la saison, Jon Zabala-Arrieta a vécu un chemin de croix en concédant notamment deux pénalités en mêlée fermée et pour ne pas s'être sorti suffisamment rapidement d'une zone de ruck. Dominé de bout en bout dans les zones d'affrontement, c'est plus largement tout le huit de devant palois qui a reçu une leçon du champion de France. Des largesses rédhibitoires qui font concéder aux Béarnais la première défaite de la saison à domicile.