Tout ce qu'il faut savoir sur les funérailles du pape François

Le Vatican finalise les derniers préparatifs des funérailles du pape François, prévues samedi 26 avril matin sur la place Saint-Pierre de Rome. Fidèles et touristes ont encore quelques heures pour rendre un dernier hommage au souverain pontife en défilant devant son cercueil ouvert. Voici ce qu’il faut savoir sur l'organisation de ces obsèques papales.

• Derniers hommages du public

Vendredi, les fidèles et touristes peuvent se rendre à la basilique Saint-Pierre pour se receuillir devant le cercueil ouvert du pape François jusqu'à 19 h. Près de 150 000 personnes ont déjà défilé devant sa dépouille. La cérémonie de scellement du cercueil aura lieu à 20 h et sera présidée par le camerlingue, le cardinal Kevin Farrell.

• Horaire et lieu

Les funérailles du pape François commenceront samedi matin à 10 h, heure locale, sur la place Saint-Pierre de Rome. Le cercueil de bois et de zinc du souverain pontife sera déposé sur le parvis de la basilique, juste devant l’autel. La messe sera présidée par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux, âgé de 91 ans.

• Sécurité 

Les mesures de sécurité ont été renforcées autour de la place Saint-Pierre, avec des milliers de bénévoles et de membres des forces de l'ordre mobilisés, des tireurs d'élite positionnés sur les toits, un système anti-drones et des avions de chasse prêts à intervenir si nécessaire. L'affluence attendue est massive. "Il est impossible de savoir" exactement combien de personnes seront présentes le jour des funérailles, a déclaré à l'AFP Pierfrancesco Demilito, chef du service de presse de la Protection civile italienne. Il y aura, selon lui, "quelques centaines de milliers au minimum".

• Délégations 

Des personnalités venues du monde entier seront présentes au Vatican, dont des chefs d'État et des têtes couronnées. Parmi elles, le président américain Donald Trump, ses homologues français (Emmanuel Macron), ukrainien (Volodymyr Zelensky) ou argentin (Javier Milei). Le roi Felipe VI et la reine Letizia d'Espagne, le prince William et le prince Albert II de Monaco, accompagné de son épouse Charlène, sont notamment attendus. En tout, 130 délégations étrangères ont été confirmées. La Russie sera pour sa part représentée par sa ministre de la Culture, Olga Lioubimova, car le président russe Vladimir Poutine, sous le coup d'un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale, ne prévoit pas de s'y rendre.

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• Inhumation à Saint-Marie-Majeure

Après la cérémonie, le cercueil de François sera transporté à la basilique Sainte-Marie-Majeure, située à Rome, conformément à ses souhaits. Sa tombe sera en marbre, avec l’inscription "Franciscus" ("François", en latin), et le public pourra se recueillir devant dès dimanche matin.

Ce dernier voyage pourra être suivi sur des écrans géants installés le long du parcours. Un groupe "de pauvres et de nécessiteux" accueillera le cercueil à son arrivée devant la basilique, conformément à la volonté du pape François, qui a toujours défendu les plus démunis.

• Période de deuil

Le Vatican observe une période de deuil de neuf jours – appelée "novemdiales" – du 25 avril au 4 mai. Des célébrations solennelles à la basilique Saint-Pierre sont prévues chaque jour.

• Conclave

Le conclave doit débuter entre le 5 et le 10 mai. Les 135 cardinaux-électeurs se réuniront dans la chapelle Sixtine pour élire le prochain pape, en procédant à quatre scrutins par jour (deux le matin et deux l’après-midi). La cheminée, visible par les fidèles depuis la place Saint-Pierre, émet une fumée noire si aucun pape n'a été élu et une fumée blanche en cas d'élection, par ajout de produits chimiques.

Avec AFP