Top 14 : Vannes regrette les propos de son manager mais déplore «la surenchère médiatique qui s’en est suivie»

Le club de rugby de Vannes a dit mercredi «regretter» que les propos de son entraîneur sur l'arbitrage à l'issue de la défaite samedi aient pu «heurter» le monde arbitral, tout en évoquant «une surenchère médiatique», via un communiqué de son président Olivier Cloarec. Après la défaite de Vannes contre l'Union Bordeaux-Bègles lors de la dixième journée de Top 14, l'entraîneur de Vannes Jean-Noël Spitzer avait notamment déclaré que, en fonction des statuts, «les clubs ne sont pas arbitrés de la même façon».

Alors que son équipe menait 29-0 après trente minutes de jeu, elle a finalement perdu 37-29 et demeure dernière du Top 14, le technicien breton avait lâché à chaud sous le coup de la colère : «C’était évident que l’arbitre allait changer le curseur à la pause. On est sur Canal +, face à un adversaire qui joue le titre. Il allait rééquilibrer les choses. Tout le travail de la semaine est gâché par ces décisions. Ce n’est pas la première fois qu’on est arbitré comme des petits.»

Spitzer avait aussi critiqué le manque de représentativité géographique des arbitres au plus haut niveau. «Jean-Noël Spitzer, du fait de sa fonction, a pleinement conscience qu’il doit faire preuve de plus de mesure et de retenue. Ces propos ont été tenus à chaud après une défaite qui a fait mal moralement, de par son scénario unique et tellement cruel pour le club. Cela ne constitue pas une excuse mais une part d’explication», plaide le club dans un communiqué pour donner une «part d'explication».

«La notion de respect a toujours été une valeur cardinale et essentielle de notre club»

Toutefois, le président vannetais Olivier Cloarec a, dans son communiqué, tenu à apporter une nuance. «Notre manager explique que cette défaite face à l'UBB est causée par deux raisons principales : les insuffisances de l'équipe et la qualité de notre adversaire. Nous sommes étonnés que cela ait été très peu retranscrit dans la surenchère médiatique qui s'en est suivie», explique-t-il, parlant de «l'apprentissage du haut niveau».

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Mardi, dans un communiqué, la FFR a annoncé qu’elle saisit la commission de discipline de la LNR «afin que ces accusations inappropriées soient examinées» car elles «ne font que nuire à l’image de notre sport». Le RC Vannes, premier club breton à disputer le Top 14, a réaffirmé mercredi que «jamais notre club n'a remis en cause la probité et l'intégrité» des arbitres et salué le récent plan de développement de l'arbitrage. Et de conclure : «La notion de respect a toujours été une valeur cardinale et essentielle de notre club et nous continuerons à la cultiver et à la défendre.»