Athlétisme : la terrible chute de la championne olympique du 800m Athing Mu qui l’écarte des JO de Paris 2024

La championne olympique du 800m Athing Mu a chuté lors des impitoyables sélections américaines lundi à Eugene (Oregon) et ne pourra pas défendre son titre aux Jeux olympiques de Paris (26 juillet - 11 août). Tous les quatre ans, les terribles trials réservent quelques surprises et désillusions à des athlètes américains, auxquels le système de sélection olympique n'offre aucun droit à l'erreur, peu importe leur palmarès.

Mu (22 ans), championne olympique du 800m et du relais 4x400m à Tokyo en 2021, parmi les favorites au podium à Paris, a vu ses espoirs de médaille s'envoler après 200 mètres lorsqu'elle est tombée, a priori gênée par une concurrente comme c'est souvent le cas dans ces disciplines courues en peloton. Mu s'est relevée et a tenté un retour, finalement impossible, pour franchir la ligne résignée et en larmes.

Egalement championne du monde dans ce même stade du Hayward field en 2022, Mu, qui s'entraîne à Los Angeles avec l'historique coach Bob Kersee, n'avait pas couru de la saison avant les trials, en raison d'une blessure à un ischio-jambier qui avait retardé sa préparation. Nia Akins a remporté le double tour de piste en 1’57’’36 et sera accompagnée à Paris par Allie Wilson et Juliette Whittaker.

Surprise encore, la championne du monde en titre du disque Laulauga Tausaga (26 ans) n'a pas réussi un seul lancer lors des qualifications, ratant ainsi la finale et les JO. Un peu plus tôt, le hurdler Grant Holloway, triple champion du monde du 110m haies, avait flambé dès les séries avec un chrono de 12’’92 (0,8 m/s de vent), la meilleure performance mondiale de l'année. Elle St. Pierre s'est imposée sur le 5.000 m (14’40’’34), où la reine de la saison universitaire Parker Valby a tout tenté en menant presque toute la course, mais a échoué à la 4e place, hors des positions qualificatives pour les Jeux. Jeremiah Davis a dominé la longueur (8,20 m) et la double médaillée mondiale Anna Hall l'heptathlon (6.614 points).

Quincy Wilson sélectionné pour le relais à 16 ans ?

Champion du monde du relais 4x400 m l'été dernier, Quincy Hall a triomphé sur le tour de piste en 44’’17, son record, devant le champion du monde 2022 Michael Norman (44’’41) et Chris Bailey (44’’42). Le phénomène Quincy Wilson, âgé de seulement 16 ans, a pris la 6e place en 44’’94. Wilson a de grandes chances d'être sélectionné dans le collectif relais (4x400 m masculin et mixte) et de devenir ainsi le plus jeune athlète américain masculin à obtenir un ticket pour les Jeux olympiques. «Ma saison n'est pas finie, je ne vais pas aller manger de la glace et des cookies, je peux avoir ce coup de fil, je dois rester concentré, penser à l'équipe olympique, on va voir ce qui va se passer avec la fédération», a lancé le souriant lycéen.