De quel côté de la Garonne va pencher le bouclier de Brennus ? La finale de Top 14 met aux prises les deux meilleures équipes de la saison, samedi 28 juin, à 21h05 (à suivre en direct sur France 2 et france.tv), sur la pelouse du Stade de France. Entre Toulouse et Bordeaux-Bègles, porte-étendards du rugby français ces dernières saisons, l'affrontement promet d'être explosif, pour un 24e sacre toulousain, ou un premier titre pour l'entité Union Bordeaux-Bègles.
La revanche de 2024. Il y a un an, dans la chaude atmosphère du stade Vélodrome de Marseille, les Bordelais, qui disputaient leur première finale nationale, avaient explosé en plein vol, largement battus 59-3. "L'année dernière, on a eu beaucoup d'euphorie. On en a pris 60 au final", a d'ailleurs rappelé le demi d'ouverture bordelais Maxime Lucu après la victoire en demi-finale face à Toulon. C'est la première fois depuis onze ans que les deux mêmes clubs se retrouvent en finale de Top 14 deux saisons de suite. En 2014, le Toulon de Jonny Wilkinson avait pris sa revanche sur les Castrais, qui les avaient battus la saison précédente pour décrocher le Brennus.
L'UBB a fait le plein de confiance. Malgré ce souvenir de la finale 2024, ce sont bien les Bordelo-Béglais qui ont pris l'ascendant psychologique. Les hommes de Yannick Bru sont invaincus face aux Hauts-Garonnais cette saison, après leurs deux victoires en championnat (16-12 à Toulouse, 32-24 à Bordeaux), et leur succès en demi-finale de Champions Cup en mai dernier (35-18). Nouveaux champions d'Europe, les Girondins pourront également compter sur le retour de leur feu follet Louis Bielle-Biarrey, forfait pour la demi-finale face à Toulon après une commotion.
Toulouse handicapé par les absences mais toujours au sommet. Pour ce dernier match de la saison, les Toulousains devront se passer d'Antoine Dupont, Peato Mauvaka, Ange Capuozzo et Alexandre Roumat, ancien de l'UBB et dernier arrivé à l'infirmerie. Mais sur le terrain, le Stade a passé tous les obstacles sans trembler, terminant largement en tête du classement de la saison régulière, avant d'écarter Bayonne en demi-finale (32-25). Au terme d'une "saison en enfer", selon les mots de l'entraîneur Ugo Mola, les Toulousains, qualifiés pour leur troisième finale de Top 14 de rang, ont l'occasion de signer un retentissant triplé.