Le XV de France s’apprête donc à disputer le Tournoi des six nations post-échec mondial sans son incontournable capitaine. Blessé? Non. Suspendu? Pas plus. Si Antoine Dupont n’aidera pas ses coéquipiers dans leur mission rachat après leur élimination en quart de finale de la Coupe du monde, c’est par choix. Le demi de mêlée, considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de la planète ovale, a préféré tenter l’aventure olympique aux JO de Paris, l’été prochain. Une quête pourtant hypothétique.
Car les Jeux de Dupont pourraient s’achever avant même… la cérémonie d’ouverture, prévue le 26 juillet. Le tournoi masculin de rugby à 7 débute en effet le 24 juillet. Deux jours consacrés aux tours de qualification avant, au lendemain du défilé nautique sur la Seine, de s’achever par les demi-finales et finales. Vu l’adversité très relevée - les Fidji, sacrés en 2016 et 2020, la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, l’Argentine ou encore la Grande-Bretagne (une équipe unifiée aux Jeux) -, rien ne garantit…