Исследователь развенчал мифы о секретах жизни после 100 лет

Большая часть того, что мы знаем о людях, доживающих до глубокой старости, основана на ошибочных данных, в том числе на научных данных о «голубых зонах», известных тем, что в них проживает большая доля людей старше 100 лет. Об этом 13 декабря сообщает католическое информационное агентство Union of Catholic Asian News.

Желание прожить как можно дольше привело к бурному развитию индустрии здорового образа жизни, предлагающей пищевые добавки, книги, технологии и советы тем, кто хочет узнать секреты долгожителей по всему миру.

Однако Сол Джастин Ньюман, сотрудник Центра исследований долгожития Лондонского университетского колледжа, утверждает, что большинство данных о экстремальном возрасте «являются мусором в шокирующей степени».

Исследование Ньюмана, которое в настоящее время проходит научное рецензирование, рассматривает данные о долгожителях и супердолгожителях — людях, которые живут до 100 и 110 лет — в Соединенных Штатах, Италии, Англии, Франции и Японии.

Вопреки тому, что можно было бы ожидать, он обнаружил, что долгожители, как правило, приезжают из регионов с плохим здоровьем, высоким уровнем бедности и… плохим ведением демографического учета.

По-видимому, истинный секрет экстремального долголетия заключается в том, чтобы «переехать туда, где свидетельства о рождении выдаются редко, научить своих детей пенсионному мошенничеству и начать лгать», — заявил Ньюман, принимая в сентябре Шнобелевскую премию (юмористическую версию Нобелевской премии).

Одним из многих подобных примеров долгожития является Согэн Като, который считался старейшим живущим человеком в Японии, пока в 2010 году не были обнаружены его мумифицированные останки.

Оказалось, что он умер в 1978 году. Его семью арестовали за неправомочное получение пенсионных выплат за три десятилетия.

Затем правительство страны начало проверку, в ходе которой выяснилось, что 82% долгожителей Японии — 230 000 человек — на самом деле пропали без вести или уже умерли.

«Их документы в порядке, они просто мертвы», — пояснил Ньюман.

Это иллюстрирует проблему, на которую Ньюман пытался пролить свет: подтверждение возраста в этой области требует тройной проверки очень старых документов, которые изначально могли быть составлены неверно.

По его словам, отрасль, возникшая вокруг «голубых зон», является одним из «симптомов» этой проблемы.

Голубые зоны — это регионы по всему миру, где, как считается, люди живут непропорционально дольше и здоровее, чем в остальных частях мира.

Впервые этот термин был использован в 2004 году исследователями применительно к итальянскому острову Сардиния.

В 2005 году репортер National Geographic Дэн Бюттнер написал статью, в которой расшири это понятие, включив туда японские острова Окинава и калифорнийский город Лома-Линда.

В октябре Бюттнер признался New York Times, что включил Лома-Линду в список только потому, что его редактор сказал ему: «Вам нужно найти голубую зону в Америке».

Репортер объединил усилия с несколькими демографами, чтобы создать бренд образа жизни Blue Zones, и они добавили в список полуостров Никойя в Коста-Рике и греческий остров Икария.

Однако, как это было в Японии, более поздние правительственные записи поставили под сомнение данные о возрасте пожилых людей в этих регионах.

По словам Ньюмана, исследование, проведенное в Коста-Рике в 2008 году, показало, что 42% долгожителей «солгали о своем возрасте» во время предыдущей переписи населения.

Что касается Греции, то он нашел данные за 2012 год, согласно которым 72% долгожителей страны либо умерли, либо являются мнимыми.

«Они живы только в день получения пенсии»,  — шутит Ньюман.

Несколько видных исследователей «голубых зон» ранее в этом году написали опровержение, назвав работу Ньюмана «безответственной с этической и академической точки зрения».

Они обвинили Ньюмана в том, что он имел в виду более обширные регионы Японии и Сардинии, тогда как синие зоны представляли собой более мелкие территории.

Демографы также подчеркнули, что они «тщательно проверили» возраст долгожителей в «голубых зонах», дважды проверив исторические записи и реестры, датируемые 1800-ми годами.

Ньюман сказал, что этот аргумент не опровергает, а иллюстрирует его точку зрения.

«Если вы начинаете с неверного свидетельства о рождении, оно будет скопировано везде, и вы получите абсолютно повторяющиеся, но абсолютно неверные записи», — пояснил он.

По словам Ньюмана, единственный «выход из этой трясины» — это физическое измерение возраста людей.

Исследователь старения из Калифорнийского университета Стив Хорват рассказал AFP, что он изобрел новую технологию, называемую часами метилирования, «специально для проверки утверждений об исключительном долголетии».

По его словам, часы могут «надежно выявлять случаи серьезного мошенничества», например, когда ребенок выдает себя за своего родителя, но пока еще не могут достоверно отличить 115-летнего человека от 120-летнего.

Хорват предложил сделать анализ образца ДНК француженки Жанны Кальман, которая умерла в возрасте 122 лет в 1997 году и является рекордсменом по самому старому подтвержденному возрасту.

Анализ Ньюмана «кажется одновременно строгим и убедительным», сказал Хорват, добавив, что несколько «голубых зон» контролируются строгими учеными.

«Я подозреваю, что оба мнения содержать долю истины», — сказал он.

Так какой же вывод могут сделать участники дискуссии, которые хотят прожить максимально долгую жизнь?

«Если вы хотите прожить долго, шаг номер один: ничего не покупайте для этого», — сказал Ньюман. «Слушайтесь своего лечащего врача, делайте физические упражнения, не пейте, не курите — вот и все».