Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid 2024 YR4 die Erde trifft, ist gering, doch die Folgen wären verheerend – vor allem in einer Region.
München – Der Asteroid 2024 YR4 entfernt sich momentan von der Erde und wird ab April oder Mai 2025 nicht mehr durch Teleskope sichtbar sein. Doch das ist nur ein kleiner Teil der Geschichte. Tatsächlich wird der Asteroid anschließend Kurs auf die Erde nehmen – und könnte im Dezember 2032 auf ihr einschlagen. Dieser mögliche Asteroideneinschlag könnte eine ganze Stadt zerstören.
Asteroid 2024 YR4 könnte die Erde im Jahr 2032 treffen
Bis der Asteroid aus der Sichtweite der Teleskope verschwindet, kann der Einschlag möglicherweise noch nicht ausgeschlossen werden. Auch das „James Webb“-Weltraumteleskop, das den Asteroiden in den kommenden Wochen beobachten soll, wird wahrscheinlich nicht dazu beitragen können, die Umlaufbahn von 2024 YR4 genauer zu bestimmen. Es soll stattdessen helfen, die Größe des Asteroiden zu ermitteln.
Bisher wird der Asteroid anhand seiner Helligkeit auf etwa 40 bis 90 Meter Größe geschätzt. Doch je präziser diese Daten sind, desto besser können Fachleute die Auswirkungen eines möglichen Einschlags vorhersagen und entscheiden, ob Maßnahmen gegen den Asteroiden erforderlich sind.
Asteroideneinschlag möglich: Wo Asteroid 2024 YR4 die Erde treffen könnte
Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid die Erde trifft, liegt derzeit bei etwa zwei Prozent. Die Berechnungen des Near-Earth Objects Coordination Centre (NEOCC) der europäischen Raumfahrtorganisation Esa und des Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) der US-Raumfahrtorganisation Nasa pendeln um diesen Wert, ändern sich aber beinahe täglich etwas. Fachleute können jetzt bereits sagen, über welche Regionen der Asteroid im Dezember 2032 fliegen wird. Überall entlang dieses Korridors könnte der Asteroideneinschlag stattfinden, sollte er nicht ausgeschlossen werden.
Derzeit nennt das Internationale Asteroiden-Netzwerk (IAWN) folgende Regionen, über die sich der Korridor erstreckt:
- Östlicher Pazifik
- Nördliches Südamerika
- Atlantik
- Kontinent Afrika
- Arabisches Meer
- Südasien
Mit großer Wahrscheinlichkeit wird der Asteroid 2024 YR4 die Erde nicht treffen
Ob es tatsächlich zu einem Einschlag kommt, ist noch ungewiss – momentan kann man mit einer Wahrscheinlichkeit von etwa 98 Prozent davon ausgehen, dass der Asteroid 2024 YR4 die Erde nicht treffen wird. Dennoch ist es natürlich sinnvoll, die möglichen Flugbahnen des Asteroiden zu berechnen und über planetare Verteidigungsmaßnahmen nachzudenken, bevor es möglicherweise zu spät dafür ist. Eine aktuelle Studie verdeutlicht, wie gefährlich der Einschlag eines deutlich größeren (500 Meter großen) Asteroiden für die Erde sein kann. (tab)