Coupe du monde féminine de rugby : les Néo-Zélandais et les Irlandaises qualifiées pour les quarts de finale
La Nouvelle-Zélande et l'Irlande ont remporté dimanche leur deuxième match dans le groupe C et ont donc assuré leur qualification en quarts de finale avant de s'affronter lors de la dernière journée.
L'Irlande a d'abord disposé de l'Espagne (43-27) à Northampton. Assez largement remaniée, la cinquième nation mondiale a dû s'employer face à des Espagnoles courageuses et qui ont marqué cinq essais. Plusieurs approximations, notamment sur les renvois, ont coûté de nombreux points aux Irlandaises.
Quelques heures plus tard, à Exeter, c'est la Nouvelle-Zélande qui a aussi logiquement assuré sa qualification en dominant le Japon (62-19). Surprises en début de match avec un essai de Sakurako Hatada, les Black Ferns ont surclassé ensuite leurs adversaires, menant 38-5 à la mi-temps, avec notamment le 50e essai en sélection à XV de Portia Woodman-Wickliffe. Elle détient désormais le record d’essais inscrits pour la Nouvelle-Zélande, devant le All Black Doug Howlett (49).
Irlande et Nouvelle-Zélande sont chacune avec dix points en tête du classement. Les Néo-Zélandaises, doubles championnes du monde en titre, seront favorites lors de leur match de la troisième journée, même si les Irlandaises ont remporté la dernière confrontation entre les deux équipes (29-27), en septembre 2024. En quarts de finale, le groupe C croisera avec le groupe D, où figure notamment la France.