DIRECT. Echange de prisonniers : plusieurs des ex-détenus libérés par la Russie sont arrivés aux Etats-Unis

C'est un échange historique avec l'Occident. Plusieurs des prisonniers libérés par la Russie, parmi lesquels le journaliste Evan Gershkovich et l'ancien Marine Paul Whelan, sont arrivés, jeudi 1er août dans la soirée aux Etats-Unis. Les ex-détenus sont arrivés à bord d'un avion qui s'est posé vers 23h40 (5h40, vendredi à Paris) sur la base militaire d'Andrews, près de Washington, où ils ont été accueillis par le président Joe Biden et la vice-présidente Kamala Harris. Suivez notre direct.

Un échange de 26 prisonniers. La Russie et les Occidentaux ont échangé 26 de leurs ressortissants. Figurent dans cette liste le journaliste américain Evan Gershkovich, détenu depuis mars 2023, l'ex-Marine américain Paul Whelan, emprisonné pour espionnage en Russie depuis fin 2018, Rico Krieger, un Allemand condamné au Bélarus pour "terrorisme" et "mercenariat", ou encore l'opposant russe Ilia Iachine, condamné fin 2022 en Russie à huit ans et demi de prison pour avoir dénoncé des crimes imputés à Moscou en Ukraine.

Un échange marqué par l'absence de Navalny. Les Occidentaux se sont félicité de cette libération de prisonniers, mais les Etats-Unis ont révélé qu'Alexeï Navalny aurait pu lui aussi figurer sur la liste, s'il n'était pas mort en prison. "Nous avions travaillé avec nos partenaires sur un accord qui aurait inclus Alexeï Navalny mais, malheureusement, il est décédé" en février dans des circonstances troubles, a déploré le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.

Des craintes "pour leur vie". Le chancelier allemand a accueilli plusieurs d'entre eux à l'aéroport de Cologne, en provenance d'Ankara. "C'était très émouvant", a dit Olaf Scholz, car "beaucoup ne s'attendaient pas à ce que" leur libération "se passe maintenant et ils sont encore plein d'émotions quant au fait de se retrouver finalement en liberté". En outre, "beaucoup ont craint pour leur santé et aussi pour leur vie, il faut que ce soit dit".