Dix ans de SOS Méditerranée : « On sauve des vies, un point c’est tout »

C’était une affaire qui roule. Suffisamment pour faire vivre son épouse et ses deux enfants. Grâce à un oncle, Neerav (le prénom a été changé) a pu ouvrir un café au Bangladesh. L’oncle en question, d’un parti d’opposition, est retrouvé mort, poignardé. Le café de Neerav est brûlé. Menacé de mort à son tour, le jeune homme de 32 ans n’a pas d’autre issue que la fuite. Elle passe par la Libye, où il est enlevé et torturé. Parce qu’il n’avait pas d’argent à donner à ses bourreaux, il sera embarqué de force sur un bateau en bois surchargé, enfermé dans la cale où l’air est saturé de vapeur et de carburant. « Nous ne pouvions plus respirer. J’ai vomi 32 fois. Un garçon à côté de moi a eu les jambes brûlées par le carburant du bateau qui s’était mélangé à l’eau de mer. Sa peau se détachait. » Neerav perd connaissance. « Quand on m’a sorti de la cale, j’étais si faible que je ne pouvais pas marcher. Mais j’ai compris que nous allions être secourus. Je n’arrivais pas à y croire », raconte-t-il encore. Le 6 novembre 2024, il sera sauvé ainsi que 139 autres personnes par l’Ocean Viking, le navire humanitaire de l’association SOS Méditerranée. À bord, chacun compte. Il faut vite donner les premiers secours, distribuer la nourriture. Et prendre le temps d’écouter. Des récits singuliers. Tous bouleversants. Comme celui de Neerav.

Six bébés sont nés à bord et 641 enfants avaient moins de 5 ans

Ce 20 juin, Journée mondiale des réfugiés, SOS Méditerranée célèbre son 10e anniversaire. Une décennie d’engagement citoyen pour sauver des vies en mer. D’abord grâce au navire l’Aquarius (2016-2018), puis l’Ocean Viking (2019 à aujourd’hui). Les chiffres, implacables, en disent long. Depuis 2016, 42 381personnes de 44 nationalités différentes, dont 14 % de femmes et 24 % de moins de 18 ans, ont été secourues. Six bébés sont nés à bord et 641 enfants avaient moins de 5 ans. Mais la Méditerranée reste la route migratoire la plus mortelle, avec 32 000 décès recensés depuis 2014....