В 1970-х годах Владимир Путин снялся в нескольких картинах «Ленфильма» в качестве каскадера, сообщил телеканал «Дождь» со ссылкой на коллег Путина по съемочной площадке. Будущий президент снимался в кино вместе со своим товарищем Аркадием Ротенбергом, с которым познакомился в секции самбо (впоследствии дзюдо) тренера Анатолия Рахлина. Оба стали мастерами спорта и вместе участвовали в соревнованиях.
В 1950-е консультантом по трюковым съемкам на «Ленфильме» стал борец Александр Массарский — тренер Анатолия Рахлина, который впоследствии оказался тренером Путина и в секции в клубе «Турбостроитель». Так как на «Ленфильме» не было полноценной команды каскадеров, к съемкам привлекались спортсмены. Так, Рахлин в биографии «Сэнсэй президента» написал, что сыграл в более чем ста картинах.
Ротенбергу удалось получить второстепенную роль в фильме «Ижорский батальон». Он, по словам участника съемок Петра Тарханова, сыграл «простого ижорского рабочего», держащего оборону. В той же картине снялся и другой знакомый Путина — бывший депутат Госдумы, президент Международной федерации самбо Василий Шестаков.
