De saint Nicolas au père Noël, de la Lorraine à New York, un spectacle retrace le voyage du patron des enfants
Un son et lumière avec plus de 400 bénévoles dans le cadre d'une basilique gothique du XVIe siècle : c'est le pari de l'Odyssée Nikolaos, hommage des Lorrains à leur patron saint Nicolas. Né vers 270 à Myre (sud de la Turquie) au sein d'une famille grecque, saint Nicolas, à qui la légende attribue la résurrection de trois enfants livrés au couteau du boucher, est révéré de la Suisse aux Pays-Bas et de l'Allemagne à la Lorraine.
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C'est près de Nancy que s'élève la gigantesque basilique de Saint-Nicolas-de-Port, cadre depuis mardi soir de L'Odyssée Nikolaos, de Myre à New York. Un spectacle lumineux projeté sur l'intégralité des murs de la basilique et un son bien distribué entre ses piliers imposants et de captivants jeux d'acteurs font la recette de la représentation d'un peu plus d'une heure. La basilique de cette petite ville de 7 000 habitants de Meurthe-et-Moselle abrite depuis le XIe siècle des reliques de saint Nicolas. « Tout le monde est le bienvenu » en ces murs, qu'il soit chrétien ou non, précise dès l'entrée le père Apollinaire Ngun, recteur de la basilique.
La Saint-Nicolas plus importante que Noël
Le spectacle dépasse d'ailleurs de loin l'histoire de saint Nicolas pour illustrer deux époques marquantes de l'histoire locale : l'année 1477, celle du siège de Nancy par le duc de Bourgogne Charles le Téméraire, lorsque le saint devient patron des Lorrains ; et le XXe siècle, marqué là encore par les guerres. Les moyens techniques sont dignes « d'une comédie musicale parisienne » pour « raconter l'histoire de la culture lorraine », se félicite Sacha Pisano, président de l'association qui produit le spectacle. Le compositeur et metteur en scène natif de Nancy, Damien Fontaine, réalise de nombreux spectacles multimédias ayant vocation à valoriser un patrimoine local, dans les monuments religieux, et notamment à la cathédrale de Lyon, en 2021.
Pour certains Lorrains, la Saint-Nicolas, le 6 décembre, est plus importante à célébrer que Noël. Aux États-Unis, la figure du saint a été célébrée pour devenir « Santa Claus », fusionnant avec le personnage du père Noël. Une messe a lieu chaque année à cette date à la basilique de Saint-Nicolas-de-Port, tandis que des fêtes laïques se déroulent le week-end dans les autres villes, notamment à Nancy, où un grand défilé regroupe des dizaines de milliers de personnes. Le spectacle est visible jusqu'au 17 novembre, avec plus de 40 représentations programmées.
Jusqu’au 17 novembre à 18h30 et 20h30 ; les samedis, dimanches et jours fériés à 17h15, 19h15 et 21h15. De 15 à 35 euros.