Ученые из Центра нейродегенеративных заболеваний, Бонн, Германия показали, что даже умеренная физическая нагрузка очень хорошо влияет на зоны мозга, ответственные за память, в частности, на гиппокамп. Хотя физическая нагрузка полезна в любом возрасте, особенно важна небольшая прогулка для людей, достигших 70 лет.
Причем с ростом нагрузки эффект улучшения памяти растет незначительно. Главное — это решимость выйти из дома погулять минут 15-20 или подняться на третий этаж по некрутой лестнице. Если нагрузку значительно увеличить — эффект сглаживается. Высокие нагрузки на память уже никак не влияют.
Сколько их...
Для своего исследования ученые использовали данные крупномасштабного популяционного исследования, проведенного в районе города Бонн. В частности, они проанализировали данные о физической активности 2550 добровольцев в возрасте от 30 до 94 лет, а также изображения мозга, полученные с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ). Для измерения физической активности участники исследования носили акселерометр на верхней части бедра в течение семи дней. Сканирование МРТ предоставило информацию, в частности, об объеме мозга и толщине коры.
Нелинейный эффект
«Нам удалось показать, что физическая активность оказывает заметное влияние почти на все исследованные области мозга. В целом можно сказать, что чем выше и интенсивнее была физическая активность, тем больше были участки мозга, как по объему, так и по толщине коры, — подвели итоги ученые. — В частности, мы наблюдали это в гиппокампе, который считается центром управления памятью».
Но области мозга не увеличиваются линейно при физической нагрузке. Исследовательская группа обнаружила самое большое, почти внезапное увеличение объема при сравнении неактивных и умеренно физически активных участников исследования — это было особенно заметно у пожилых людей старше 70 лет.
«Результаты нашего исследования показывают, что даже небольшие поведенческие изменения, такие как 15-минутная ходьба в день или подъем по лестнице вместо лифта, могут оказывать существенное положительное влияние на мозг и потенциально противодействовать возрастной потере мозгового вещества и развитию нейродегенеративные заболевания. В частности, пожилые люди уже могут извлечь выгоду из умеренного увеличения физической активности низкой интенсивности».
Ученые отметили, что с ростом активности участников исследования эффект улучшался, но уже не так резко, а при высоких уровнях физической активности положительные эффекты постепенно сглаживались.
Ученые отмечают, что физическая активность оказывает и защитный эффект: она лучше всего сказывается на областях мозга, наиболее подверженных болезни Альцгеймера.