Mondiaux de biathlon : Quentin Fillon Maillet remporte la médaille de bronze sur le sprint

Depuis le début de la saison, la hiérarchie sur le sprint masculin était plus que brouillée en biathlon, avec cinq vainqueurs différents (dont deux Français, Quentin Fillon-Maillet et Emilien Jacquelin) en autant de manches de Coupe du monde. Bien malin était celui qui pouvait prédire le nom du nouveau champion du monde, donc, ce samedi 15 février à Lenzerheide (Suisse). Et c'est finalement la légende norvégienne Johannes Boe qui s'est parée d'or, avec un onzième titre mondial en individuel pour lui, devenant le co-recordman en la matière avec Martin Fourcade et Ole Einar Bjoerndalen.

Dans son sillage, l'Américain Campbell Wright a créé la surprise devant un des Français candidats au podium : Quentin Fillon Maillet. Le double champion olympique de Pékin 2022, a décroché la médaille de bronze, la huitième de ce métal aux Mondiaux (la 17e au total), compétition où il n'a encore jamais remporté l'or en individuel. A 32 ans, le Jurassien confirme son retour en forme cet hiver et sera dans le coup pour la poursuite de dimanche, à 37 secondes de Johannes Boe et 28 de Campbell Wright.

Une seule erreur au tir

Parti avec le dossard 38, Quentin Fillon Maillet savait qu'il ne faudrait pas se tromper au tir pour viser l'or, dans des conditions météorologiques idéales sous le soleil suisse, et avec quasiment aucun vent. Mais le Jurassien est parti à la faute sur le premier tir, couché. Une erreur synonyme de tour de pénalité et d'environ 25 secondes de perdues, sans lesquelles sa médaille aurait été d'argent.

"Pendant toute la course, chez les filles, ça gagnait à neuf tirs réussis. La physionomie de course est un peu différente chez les garçons aujourd'hui", a soufflé le Jurassien, avant de donner rendez-vous pour la suite : "J’ai très bien fini la course. Je suis ravi de savoir que j’ai du bronze. Je cours après ce tir, ce résultat depuis longtemps. Ca fait beaucoup de bien d’accrocher une médaille aujourd’hui. Je m’en satisfais et je vais me tourner vers demain pour aller chercher l’or."

Les autres tricolores engagés ont eux aussi manqué de précision au tir, à l'image d'Emilien Jacquelin (19e), auteur de trois fautes et relégué à une minute et vingt-sept secondes. Eric Perrot (11e) a lui aussi terminé à plus d'une minute, après deux fautes, tandis que Fabien Claude (8e) pointe à 57 secondes du vainqueur du jour. Tout sera encore jouable sur la poursuite, demain.