Dassault Aviation conclut la vente de douze Rafale à la Serbie
À l'entame de la visite officielle d'Emmanuel Macron en Serbie, un contrat a été signé jeudi entre le PDG de Dassault Aviation, Éric Trappier, et le ministre serbe de la Défense, Bratislav Gasic, pour la vente de 12 avions de combat Rafale, produits par Dassault Aviation (*). Cet accord prévoit la livraison d'ici 2028 de douze appareils neufs, trois biplaces et neuf monoplaces.
Dans une interview accordée à l'Agence France-Presse à la veille de la visite, le président serbe, Aleksandar Vucic, avait confirmé son souhait de finaliser ce qu'il qualifiait « d'énorme contrat pour notre pays » : « La plupart de nos appareils aériens, pour ne pas dire la totalité, tous nos avions intercepteurs et l'ensemble de nos avions de combat venaient de Russie et nous devons évoluer, changer nos habitudes et tout le reste afin de préparer notre armée », déclarait-il.
«L’arrimage de la Serbie à l’UE»
Côté français, on inscrit ce partenariat dans une logique « d'arrimage de la Serbie à l'Union européenne », avec laquelle des négociations d'adhésion sont ouvertes, activement soutenues par Paris. Dans une lettre parue jeudi matin dans la presse serbe, Emmanuel Macron a répété que ce pays avait «toute sa place» dans l'UE : « L'Union européenne et ses États membres ont besoin d'une Serbie forte et démocratique à leurs côtés, et la Serbie a besoin d'une Union européenne forte et souveraine pour défendre et promouvoir ses intérêts », écrit le président de la République.
Le nouvel accord porte le carnet de commandes du Rafale à 507 appareils, dont 273 à l'exportation. La Serbie devient le quatrième pays d'Europe à s'équiper de l'avion de combat multitâches français après la France, la Grèce et la Croatie. L'Égypte, le Qatar, l'Inde, les Émirats arabes unis et l'Indonésie figurent aussi parmi les clients internationaux du Rafale.
Dans un communiqué, Dassault Aviation considère que « ce contrat reflète l'importance de la relation bilatérale entre la France et la Serbie, et témoigne de la volonté des deux Présidents de réussir ce partenariat. Il confirme, une fois de plus, le Rafale comme vecteur essentiel de souveraineté nationale ».
« Je remercie les autorités serbes de la confiance qu'elles nous accordent en choisissant le Rafale, et les assure de notre totale mobilisation pour faire de son intégration dans les Forces armées serbes un succès, a déclaré Éric Trappier. Cette décision prise par la Serbie de s'équiper pour la première fois d'un avion Dassault confirme la supériorité opérationnelle du Rafale et son excellente capacité à servir les intérêts souverains d'une nation ».
(*) Le Groupe Dassault est propriétaire du Figaro.