EN DIRECT - Guerre en Ukraine : Kiev reconnaît des «succès tactiques» de la Russie dans la région de Kharkiv

Le président russe Vladimir Poutine a procédé dimanche soir à un remaniement surprise, qui a notamment acté le départ de son emblématique ministre de la Défense Sergueï Choïgou.

En poste depuis 2012, Sergueï Choïgou est remplacé par Andreï Belooussov, un économiste de formation, et devient secrétaire du Conseil de Sécurité, poste occupé jusque-là par Nikolaï Patrouchev, qui est lui démis de ses fonctions, selon un décret publié par le Kremlin.

«Choïgou continuera à travailler dans ce domaine, qu'il connaît bien, qu'il connaît très bien de l'intérieur, avec ses collègues et ses partenaires sur son ancien lieu de travail», a rapidement précisé le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, cité par les agences russes.

Ce remaniement intervient quelques jours après l’investiture de Vladimir Poutine pour un cinquième mandat, et à un moment où l'armée russe avance dans la région ukrainienne de Kharkiv et accentue sa pression dans le Donbass.

Le commandant en chef des forces ukrainiennes Oleksandr Syrsky a assuré que «les tentatives de percer nos défenses ont été stoppées», mais il a admis que la situation dans la région de Kharkiv s'était «significativement dégradée» et restait «compliquée». Les forces ukrainiennes «font tout ce qu'elles peuvent pour maintenir leurs lignes de défense et infliger des dégâts à l'ennemi», a-t-il dit. «Malgré tous les événements qui se déroulent dans la région, (la ville de) Kharkiv est calme, nous ne voyons pas de gens partir», a déclaré son maire, Igor Terekhov.

C’est la commune de Vovtchansk, au nord-est de Kharkiv, qui est assiégée pour l’heure. Le chef de la police de la région de Kharkiv, Volodymyr Tymochko, a déclaré que Vovtchansk était attaquée sur trois côtés et que les troupes russes se trouvaient à sa périphérie. «Malgré les combats actifs, la police continue d'évacuer» la population, a-t-il déclaré à l'AFP au point d'évacuation.

À Vovtchansk, commune de 3000 habitants, l'AFP a pu voir dimanche des personnes évacuées, la plupart âgées et désorientées. «Nous n'étions pas prêtes à partir», a déclaré Lyouda Zelenskaya, 72 ans, son chat Zhora dans les bras. Comme elle, Liouba Konovalova, 70 ans, s'est remémorée «la nuit terrifiante» qui a précédé leur évacuation.

Selon Oleksiï Kharkivsky, un policier de Vovtchansk, «plusieurs personnes» sont mortes dans des bombardements samedi et «la ville est constamment sous les tirs». «Artillerie, mortiers, les ennemis attaquent avec tout ce qu'ils ont», a affirmé ce policier mobilisé pour évacuer les habitants.

Selon lui, quelque 1500 personnes ont été évacuées depuis vendredi de cette ville touchée par 32 attaques de drones au cours des dernières 24 heures. Dimanche, il y restait encore quelque 500 personnes, selon le gouverneur de la région de Kharkiv, Oleg Synegoubov. «Toutes les zones de la frontière nord sont sous le feu de l'ennemi presque 24 heures sur 24. La situation est difficile», a déclaré le responsable sur les réseaux sociaux.

Bonjour, bienvenue dans ce direct consacré à la guerre en Ukraine. Vendredi, la Russie a lancé une offensive dans la région de Kharkiv. Tandis que Moscou revendique déjà la prise de localités, l'Ukraine procède à des évacuations pour protéger ses civils. Suivez ici, heure par heure, l’évolution de la situation.