Während andere längst im Ruhestand sind, steht Tom Mims täglich um drei Uhr auf. Seine Geschichte zeigt die Schwächen des US-Sozialsystems.
Vincent – Candice Lash, eine 22-jährige alleinerziehende Mutter aus Vincent, Alabama, hat eine GoFundMe-Kampagne ins Leben gerufen. Ziel: ihrem Großvater Tom Mims, der mit 86 Jahren noch immer im Supermarkt arbeitet, den längst verdienten Ruhestand zu ermöglichen. Der 86-Jährige steht jeden Tag um drei Uhr morgens auf, um im lokalen Supermarkt Einkäufe zu verpacken und Einkaufswägen an ihren Platz zu schieben, wie das Lokalblatt Alabama Political Reporter (APR) berichtete.
Laut Lash hatte Mims seine Arbeit jahrelang aufgegeben, um seine schwer kranke Frau Joyce zu pflegen. Nach ihrem Tod im Jahr 2017 blieben hohe Arztrechnungen – eine Rückkehr in den Beruf war unausweichlich. Der Fall ist sinnbildlich für das Sozialsystem in den USA: Die Renten sind oft niedrig und die Kosten für medizinische Versorgung sind hoch – und einer der Hauptgründe für Privatinsolvenzen. Verschreibungspflichtige Medikamente beispielsweise sind um 256 Prozent teurer als in 32 Vergleichsländern der OECD, hauptsächlich wegen fehlender staatlicher Preisregulierung.
Das Rentenalter in den USA liegt je nach Geburtsjahr bei 66 bis 67 Jahren. Wer früher in den Ruhestand gehen will, muss hohe finanzielle Abstriche machen. Doch auch ohne Kürzungen reicht die Altersvorsorge für viele Menschen in den USA nicht aus. Das lässt sich auch aus dem Kampagnentext der Spendenaktion herauslesen, in dem die Enkelin über ihren Großvater schreibt: „Sein Ziel war es immer, seine Schulden abzubezahlen und mit 90 in den Ruhestand zu gehen.“
Spendenkampagne erreicht Ziel: So viel Geld kam bereits für den 86-Jährigen zusammen
Lash wurde eigenen Angaben zufolge von einem TikTok-Video über einen alten Mann inspiriert, der trotz hohen Alters arbeiten musste. Eine Spendenaktion ermöglichte ihm den Ruhestand. In ähnlicher Weise wollte die Enkelin nun ihrem Großvater etwas zurückgeben – als Dank für seine lebenslange Unterstützung. „Ich dachte: ‚Wenn die das können, kann ich das auch‘“, sagte sie APR. Es sei höchste Zeit gewesen, etwas zu tun. „Er hatte Anfang des Jahres Herzprobleme. Das hat mir wirklich Sorgen bereitet, weil er nicht kürzertreten wollte, da er es nicht kann. Er muss arbeiten, um leben zu können“, erklärte die Enkelin im Text zur Spendenkampagne auf GoFundMe.
Die Kampagne stieß auf breite Unterstützung, hauptsächlich in der lokalen Gemeinschaft. Viele erinnerten sich an Mims aus früheren Zeiten im Supermarkt – besonders daran, dass er Kindern regelmäßig kleine Geschenke machte. Anfangs war der Großvater zögerlich, was die Spenden anging. Dann aber freute er sich über das wachsende Interesse und verfolgte täglich die Entwicklung: „Wie viel haben wir schon bekommen?“. Mittlerweile sind über 116.000 US-Dollar zusammengekommen (Stand: 3. Januar 2026), umgerechnet sind das 98.000 Euro. Das Ziel wurde also erreicht. Vergangene Woche schrieb die Enkelin: „Vielen Dank euch allen, dass ihr mir geholfen habt! [...] Mein Großvater kann nun in den Ruhestand gehen und Zeit mit seiner Familie verbringen.“ (Quellen: Alabama Local Reporter, Facebook, GoFundMe, Wissenschaftlicher Dienst des Bundestags) (bme)