Ligue Europa : l'OL échoue à se qualifier, Nice éliminé par Elfsborg
La 7e et avant-dernière journée de la phase de ligue de Ligue Europa a été difficile pour les clubs français. L'Olympique lyonnais, qui a fait match nul (0-0) jeudi face à Fenerbahçe, rétrograde à la cinquième place. De son côté, Nice a été battu par Elfsborg (1-0) et se fait éliminer de la compétition.
Lyon contraint au nul
L'Olympique lyonnais n'a pu faire mieux que le nul (0-0) à Istanbul sur le terrain du club turc de Fenerbahçe. Dominateurs en seconde période, les joueurs de Pierre Sage, empêtrés dans une mauvaise passe depuis mi-décembre, ne sont pas parvenus à tromper le portier turc, malgré plusieurs occasions.
Bien lancé en Ligue Europa grâce à une série de victoires à l'automne, l'OL visait la qualification directe pour les huitièmes de finale à Istanbul, mais les Lyonnais rétrogradent à la cinquième place et pourraient devoir passer par l'épreuve des barrages.
En mauvaise posture depuis une défaite face au Paris Saint-Germain (3-1) mi-décembre, et éliminés piteusement de la Coupe de France il y huit jours à Bourgoin (5e division), les Lyonnais ont été acculés à l'entame du match. Les joueurs de l'OL ont fini par faire plusieurs incursions dans la surface de Fenerbahçe après le quart d'heure de jeu, jusqu'à s'offrir le premier tir cadré de la rencontre grâce à Tolisso, bien repoussé par le portier turc (39e).
Malgré leur bouillant public, les joueurs de José Mourinho ont échoué jusqu'au bout à inquiéter le portier lyonnais Lucas Perri.
Les Lyonnais, à qui une victoire aurait pu donner une bouffée d'air, peuvent repartir avec des regrets d'Istanbul. La période actuelle n'est "pas facile", a admis Alexandre Lacazette au micro de Canal+. Mais "c'est un match qui peut faire du bien, j’espère que c'est le déclic pour qu'on reparte et qu'on enchaîne une série", a assuré l'attaquant.
"On a livré une bonne performance ce soir, on a vraiment joué en équipe, il y a eu beaucoup de combativité sur le terrain (...) face à un adversaire qui est très intense, donc c'est de bon augure pour la suite", a estimé pour sa part Pierre Sage en conférence de presse, jugeant que ses joueurs "auraient même mérité de l'emporter".
Nice définitivement éliminé après sa défaite contre Elfsborg
L'OGC Nice s'est, lui, une nouvelle fois incliné en Ligue Europa et a définitivement été éliminé de la compétition au terme d'une piteuse défaite en Suède contre Elfsborg (1-0). Cette cinquième défaite en sept matchs a été celle de trop pour la formation de Franck Haise, incapable d'aller chercher la victoire qui lui aurait permis d'espérer une hypothétique qualification jeudi prochain à l'Allianz Riviera, pour la dernière journée, contre les Norvégiens de Bodo/Glimt.
"Faisons à 100 % ce qu'on peut maîtriser", avait demandé ce dernier à ses joueurs la veille, en conférence de presse. Mais ils n'ont rien maîtrisé, même en fin de rencontre lorsqu'ils ont dominé pour tenter de revenir. Et Nice demeure à une piètre 35e place d'un classement qui compte 36 équipes.
Avec Sofiane Diop, suspendu contre Marseille dimanche en L1, promu capitaine et leader technique d'une équipe très remaniée, Nice a rapidement essayé de déborder son adversaire, sur un terrain synthétique glissant, sous la neige et devant 350 supporteurs azuréens.
À la suite d'une récupération du jeune Issiaga Camara, Badredine Bouanani a chevauché plein axe, avant de frapper au-dessus (2e). Mais cela n'a été qu'un feu de paille. Il a fallu dépasser la demi-heure pour assister au premier, et seul, tir cadré de la première période, signé Tom Louchet.
Au lieu de pousser et d'accélérer, Nice a alors laissé son adversaire prendre l'initiative. Pire, les Nordiques sont mieux revenus des vestiaires. Et logiquement, sur un corner frappé par Zeleni, le défenseur central Gustav Henriksson a devancé le jeune Yaël Nandjou pour ouvrir la marque (1-0, 62e).
Avec AFP