La serie, además de fijarse en sus actividades delictivas, explora su papel en la comunidad afroamericana de Harlem, donde surfea en la ola del equilibrio entre el crimen organizado y la lucha por los derechos civiles. Además, combina hechos históricos con ficción. La serie entrelaza la vida de Johnson con figuras de la talla de Malcolm X, interpretado por Nigél Thatch, quien aparece como un aliado y un contrapunto ideológico. Esta relación destaca las tensiones entre el activismo social y los métodos ilegales que Bumpy utiliza para mantener su poder.
La serie aborda a las bravas, no podía ser de otra manera, el racismo sistémico, la corrupción política y la brutalidad policial. La lucha de Bumpy por controlar las calles es una batalla contra otras familias mafiosas, como los italianos liderados por Vincent Chin Gigante, interpretado por el siempre magnífico Vincent D'Onofrio, y una pugna contra un sistema que sangra a las comunidades afroamericanas con la ayuda inestimable de la mafia italiana, aquí retratada con rigor histórico y acierto. Y eso que el gánster de color sabe tejer alianzas para enfrentarlos entre sí o tenerlos de su lado.
En la serie, en la cuarta temporada, aparece Frank Lucas, su sucesor, un joven listo como el hambre y violento como un puñetazo en los labios. Puede que lo hayan visto ya de mayor en la peli American Ganster.La serie tiene una muy cuidada dirección de arte y un vestuario impecable, sin perderse en una banda sonora igualmente fabulosa, lo mismo que la tremenda pareja del gánster negro, la actriz Ilfenesh Hadera.