Спорт! Расширение франшиз! Потеря подписчиков! Ориентация на прибыль! Кинопоиск разбирается, каким прошлый год получился для крупнейших мировых стримингов, и пытается предсказать, что произойдет в наступившем 2024-м.

У изменения курса несколько причин, в том числе первая с 2011 года, причем весьма существенная, потеря подписчиков самим Netflix (с января по июль 2022 года сервис потерял 1,2 миллиона пользователей), на которую наложились существенные убытки других платформ. Например, Disney потеряла 1,4 млрд долларов за четвертый финансовый квартал 2022 года и 4 млрд долларов — за весь финансовый год. Практически все действия ключевых компаний в 2023 году ложатся в стратегию достижения прибыльности.

Сокращение производства. В 2023 году компании начали экономить и производить меньше контента. Netflix за год выпустил на 130 шоу меньше, чем в 2022 году, а количество заявленных участниками рынка оригинальных шоу на 2024 год составляет 400 против 599 в 2022-м. Сервисы не только заказывали меньше новых шоу, но и активно отменяли уже запущенные, если те не оправдывали ожиданий. Так, Netflix закрыл «Агентство «Локвуд и компания“» и «Тень и кость», Amazon — «Периферийные устройства» и «Их собственную лигу», а Disney+ не стал продлевать на второй сезон «Американца китайского происхождения».

Больше шоу без сценария. За время забастовки актеров и сценаристов стриминги стали больше полагаться на реалити-шоу, не требующие участия настоящих актеров или заранее прописанных сценариев (так называемые non-scripted formats). Причем студии иногда запускали проекты, основанные на своих сериальных франшизах и другой интеллектуальной собственности. На Netflix хитом стало реалити «Игра кальмара: Вызов» по мотивам сериала, а Prime Video запустил программу «007: Дорога к миллиону».

Netflix не остался в стороне: сервис запустил The Netflix Cup — турнир по гольфу между профессиональными гольфистами и автогонщиками, а весной планирует показать теннисный матч между Рафаэлем Надалем (одним из величайших теннисистов в истории) и Карлосом Алькарасом (номер два в рейтинге ATP на сегодняшний день). В конце прошлого года площадка заплатила 5 млрд долларов WWE за право в течение десяти лет (начиная с 2025 года) показывать Monday Night Raw — культовую программу о рестлинге.

Рост популярности бесплатных стримингов. Стриминги с рекламой — Pluto TV, Roku, Tubi и Freevee — привлекают все больше пользователей. В мире их рынок уже оценивается в 6,3 млрд долларов. Эти сервисы чувствуют себя настолько уверенно, что начинают запускать в производство оригинальный контент. К примеру, ситком «Быть присяжным» от Freevee, повествующий о человеке, который, сам того не зная, участвует в фейковом судебном процессе в роли одного из присяжных, стал настоящим хитом. Не разглашая конкретных цифр, владеющая Freevee компания Amazon заявила, что с момента премьеры «Быть присяжным» остается самой популярной программой стриминга.

Прошедший год получился очень насыщенным, однако Bloomberg пишет, что определяющим в стриминговых войнах станет именно 2024-ый. Журналисты отмечают, что топы крупнейших игроков рынка должны наконец-то понять, как зарабатывать на стримингах, но для некоторых, возможно, это озарение наступит слишком поздно.

Смена руководства. Изменение стратегии компании совпало со сменой топ-менеджеров. В январе 2023 года о своем уходе с поста генерального директора объявил сооснователь компании Рид Хастингс, а в марте этого Netflix покинет глава киноподразделения Скотт Стубер, занимавший свой пост с 2017 года.

Топ-менеджмент компании видит перед собой три главные задачи на 2024 год: дальнейший рост подписной базы, развитие собственных франшиз и расширение новых сервисов, в частности прямых трансляций и раздела с играми. После того как пользователи совместных аккаунтов были вынуждены завести собственные подписки (сервис уже успел отчитаться о решении проблемы), Netflix будет тяжело поддерживать темпы роста подписчиков, по крайней мере в США. Тем более что платформа не смогла создать ни одной франшизы, сопоставимой по популярности с «Очень странными делами». С учетом близящегося финала «Очень странных дел» еще одна важная задача — раскрутить какую-то новую большую франшизу. Возможно, такой станет стартующая в марте экранизация романа Лю Цысиня «Задача трех тел», меньше шансов на превращение в новый феномен у «Мятежной луны» Зака Снайдера.

Усталость от франшиз и запрос на новые проекты. Сериалы по Marvel и «Звездным войнам» с самого начала позиционировались как одно из ключевых предложений Disney+. Однако за несколько лет их вышло столько, что публика начала от них уставать, сериалы стали блеклыми и перестали запоминаться. Зрители явно соскучились по свежему контенту, о чем свидетельствует успех, например, Get Back (восьмичасового документального сериала Питера Джексона о The Beatles) и первого сезона новой адаптации романа «Перси Джексон и олимпийцы».

Disney за несколько лет сожгла столько денег, что у руководства компании в начавшемся году дел будет невпроворот. Айгеру придется определяться со своим преемником, отбиваться от очередной попытки инвестора Нельсона Пельтца пролезть в совет директоров, продолжать противостояние с губернатором Флориды Роном Десантисом; руководителям студий нужно будет сделать выводы из недавних кассовых провалов «Заветного желания» и последнего «Индианы Джонса». Что касается Disney+, тут попроще: вернувшись в должность, Айгер клялся, что в 2024 году стриминг наконец-то начнет приносить прибыль. 2024 год наступил. Шансы выйти в плюс у сервиса есть: в четвертом квартале 2023 года убытки составили всего 387 млн долларов по сравнению с 1,4 миллиарда годом ранее.

Запуск круглосуточного новостного стриминга CNN Max. Заслав продолжает экспериментировать, и запуск стриминга с новостями и аналитическими программами — это попытка привлечь к подобному контенту более молодую аудиторию. Судя по всему, попытка удачная: по словам Дэвида Заслава, аудитория CNN Max в среднем на 20 лет моложе телевизионной.

После слияния Warner Bros. с Discovery у новорожденной компании остался долг в размере 45,3 млрд долларов. Большая часть суммы — долгосрочные обязательства, срок исполнения которых наступит даже не через 10 лет. Но сокращать объем долга необходимо. Вторая проблема — последствия голливудских забастовок, из-за которых программная сетка 2024 года выглядит слабо. За исключением уже стартовавшего четвертого сезона «Настоящего детектива» и выходящего летом второго сезона «Дома Дракона», ничего интересного нет. «Одни из нас» и «Белый лотос», скорее всего, появятся уже в следующем году. А значит, стримингу нужно будет изобретать новые способы удержания аудитории.

Thursday Night Football набирает обороты. Год назад Amazon совершила революцию в мире спортивных трансляций, перекупив права на демонстрацию матчей НФЛ по четвергам. В первом сезоне не обошлось без технических огрехов, зато во втором трансляции вышли на принципиально новый уровень качества, и это заметно по увеличению аудитории спортивных трансляций на Amazon Prime на 25%. На такое вещание приходится до 25% всего трафика во время матчей в США.

Отсутствие сильных оригинальных проектов. Несмотря на то, что стриминг со вторым сезоном «Ричера» перешел от одновременной модели релиза к еженедельной, ни одному сериалу в ушедшем году не удалось сравниться по популярности и медийности с «Кольцами власти» 2022 года. Prime Video неплохо справляется с выпуском фестивального кино, а вот сильных сериальных проектов ему очень не хватает.

Звезды кинопроката. Ставка Apple на рискованные и затратные проекты, которые не взяли голливудские студии, начинает себя оправдывать. Вышедшие в конце 2023 года «Убийцы цветочной луны» Мартина Скорсезе и «Наполеон» Ридли Скотта хоть и не стали хитами проката, однако привлекли к стримингу множество внимания — как медийного, так и пользовательского.

Последствия забастовки. По мнению аналитиков, голливудские протесты больше всего ударят именно по Apple TV+, так как библиотека стриминга пополняется только оригинальными проектами, а любые задержки в поставке нового контента могут привести к сокращению количества подписчиков. Добавляет проблем и то, что, по сути, главным хитом Apple TV+ был завершившийся прошлой весной «Тед Лассо», и пока что ни один другой проект стриминга не может сравниться по значимости и популярности.

Главное событие

Hulu создавался как совместное предприятие между Disney и Comcast. По условиям соглашения, в 2024 году одна из сторон была обязана выкупить долю второй. В прессе долго спорили, кому должен достаться стриминг, но в конце концов Айгер выписал очередной чек на 8,5 млрд долларов и полностью приобрел оставшуюся долю Comcast.

Неопределенность будущего. Главное достоинство Hulu — большая и качественная библиотека, которую можно считать слишком взрослой по сравнению с проектами Disney+. Однако Айгер отлично понимает, что по мере продолжения стриминговых войн число игроков на рынке будет снижаться, а пользователи будут стремиться к суперприложениям, объединяющим в себе максимально возможное количество контента. Disney уже открыла бета-доступ к приложению, объединяющему и Disney+, и Hulu, а в марте приложение должно заработать на полную. Но аналитики и эксперты продолжают говорить, что этим Айгер вряд ли ограничится и со временем наверняка решится на полное слияние сервисов.

Самая громкая ночь в истории интернета. Главным драйвером роста подписчиков в январе 2024 года стала эксклюзивная трансляция игры между «Майами Долфинс» и «Канзас-Сити Чифс». Как мы писали выше, матч смотрело 23 миллиона человек — это новый рекорд прямых трансляций на стриминге. На трансляцию приходилось 30% от всего трафика за эту ночь. Один из руководителей Comcast даже назвал ее «самой громкой ночью в истории интернета».

Поиск лица. Стримингу еще только предстоит выйти в плюс: издержки составили 825 млн долларов за четвертый квартал и 2,8 млрд долларов — за весь год. Чтобы как-то выйти в плюс, Peacock нужно расти еще быстрее. Но сделать это сложно: аудитория воспринимает сервис как площадку для просмотра спортивных трансляций — от американского футбола до Олимпийских игр в Париже. Но когда заходит речь об оригинальных проектах, аудитория в лучшем случае вспомнит «Покерфейс» да тот факт, что на Peacock транслируется «Офис». Стримингу нужно больше вкладываться в производство заметных, способных привлечь подписчиков проектов.

Слияние с Showtime. Весной 2023 года руководство Paramount Global решило, что два стриминговых сервиса — это слишком много, и объединило Paramount+ с Showtime. Вся обширная библиотека Showtime (а среди нее «Декстер», «Миллиарды» и «Рэй Донован») переехала в Paramount+, самостоятельные приложения Showtime прекратили существование, а подписчикам предложили новый тариф The Paramount+ with Showtime стоимостью в 11,99 доллара в месяц.

Слияние или объединение? Уже в начале этого года рынок потрясли новости о встрече руководителей Paramount и Warner Bros. Discovery, предварительно обсудивших возможность очередного слияния. И хотя это слияние далеко не гарантировано, оно, возможно, помогло бы решить часть проблем Paramount с долгами, да и объединенные библиотеки выглядели бы очень сильно. С другой стороны, той же Warner Bros. Discovery было бы выгоднее объединяться с NBC Universal: у NBS Universal выше выручка, богаче библиотека, к тому же у студии нет долга в 15 миллиардов, как у Paramount.