Вселенная удивила. Теории гибели звезд придется переписывать.
В глубинах созвездия Кита астрономы заметили нечто настолько необычное, что поначалу решили: прибор ошибся. Но оказалось, что они стали свидетелями совершенно нового сценария гибели звезды. Вспышка сверхновой SN2021yfj заставила учёных усомниться в привычных теориях эволюции светил.
Необычная сверхновая была обнаружена ещё в сентябре 2021 года с помощью роботизированного телескопа ZTF. Спектр её света выглядел странно: в нём оказались серо́, кремний, аргон и другие тяжёлые элементы — не то, что обычно встречается в таких взрывах. Это сразу дало понять: здесь произошло нечто исключительное.
Подключив наземные и орбитальные телескопы, учёные подтвердили: взрыв уничтожил очень крупную звезду, которая перед смертью буквально сбросила с себя почти все оболочки, оставив голое железное ядро.
«Мы никогда не сталкивались ни с чем подобным… По всей видимости, крупные звёзды могут заканчивать жизнь по экзотическим и пока неизвестным нам сценариям»
— Адам Миллер, доцент Северо-Западного университета
Но на этом сюрпризы не закончились. Как отметил коллега Миллера, Стив Шульце, SN2021yfj стала первой сверхновой, где звезда потеряла не только верхние слои из водорода и гелия, но и более глубокие оболочки — кислородные и аргоновые.
Это открытие впервые дало возможность «увидеть» строение звезды по слоям и буквально разобрать её на части. Для астрофизиков это стало сигналом: привычные модели эволюции звёзд слишком упрощены и требуют пересмотра.
SN2021yfj доказала, что умирающие звёзды способны на куда более странные и экзотические финалы, чем мы могли себе представить.
Источник: пресс-служба американского Северо-Западного университета (NWU).