Le tennis français est à la fête. Clara Burel, Lucas Pouille et Constant Lestienne ont décroché, jeudi 7 mars, leur qualification pour le deuxième tour du Masters 1000 d'Indian Wells. La numéro 2 française a renversé le cours de son match contre la Chinoise Xiyu Wang, comme Constant Lestienne contre l'Américain Denis Kudla, tandis que Lucas Pouille a signé une sacrée performance en éliminant l'Allemand Daniel Altmaier.
Lucas Pouille est un vrai revenant. Classé 273e mondial, le natif de Grande-Synthe (Nord) atteint le deuxième tour d'un Masters 1000 pour la première fois depuis près de deux ans. Il a éliminé sans trembler Daniel Altmaier, 53e au classement ATP, en deux sets (6-4, 6-3) et moins de deux heures de jeu. Le demi-finaliste de l'Open d'Australie 2019, victime de nombreuses blessures et d'une dépression en 2022, poursuit sa remontée au classement.
Lucas Pouille est sorti des qualifications du tournoi en battant l'Australien Rinky Hijikata (5-7, 6-1, 6-3), sa première victoire contre un joueur membre du top 100 depuis deux ans, et le Français Harold Mayot (0-6, 6-4, 6-2). Sa dernière apparition au deuxième tour d'un Masters 1000 remonte à mai 2022, à Madrid. Après avoir battu Karen Khachanov, il avait échoué au deuxième tour contre Stefanos Tsitsipas. Hasard du destin, c'est justement le Grec, 11e mondial, qui attend Lucas Pouille au prochain tour.
Clara Burel et Constant Lestienne au bout de l'effort
Opposée à la Chinoise Xiyu Wang (52e mondiale), Clara Burel a remporté un bras de fer de longue haleine (4-6, 6-2, 6-4 en 2h33) pour se qualifier au deuxième tour du Masters 1000 d'Indian Wells. Elle a parfaitement entamé le match en breakant d'entrée, mais a finalement perdu le premier set après plus d'une heure de jeu. La Bretonne a bien réagi en remportant largement la deuxième manche, puis en venant à bout de son adversaire dans un troisième set tendu.
Clara Burel, 47e mondiale et numéro 2 française, affrontera au 2e tour l'une des favorites du tournoi, la numéro 3 mondiale Coco Gauff. La jeune Américaine, qui fêtera son vingtième anniversaire pendant le tournoi, avait échoué en quarts de finale à Indian Wells en 2023, contre Aryna Sabalenka. Elle n'a encore jamais remporté le tournoi californien.
Constant Lestienne (100e) a battu l'Américain Denis Kudla (179e) en renversant la troisième manche (6-3, 2-6, 6-4) après avoir remonté un break de retard. Le match avait été interrompu la nuit précédente à un set partout. L'Amiénois affrontera le Canadien Félix Auger-Aliassime (31e) au deuxième tour.