Thunderbolts, le nouveau pétard mouillé de Marvel ?
Un échec déjà assuré ? Le prochain film de Marvel, Thunderbolts, est sur le point de lancer la saison estivale du box-office 2025, mais ses prévisions de recettes sont loin d’être éclatantes. Selon The Hollywood Reporter, les premières estimations parlent d’une ouverture comprise entre 63 et 77 millions de dollars, avec un objectif de 70 millions. Si le géant du cinéma, filiale de Disney, entend prouver qu’il a encore des histoires à raconter, ses recettes pourraient bien remettre à nouveau sur la table les inquiétudes quant à la direction que prend l’univers Marvel.
Thunderbolts marque l’introduction d’une équipe hétéroclite d’antihéros et de méchants qui n’ont pas encore une place bien ancrée dans le cœur du public. Attendu pour le 30 avril en France, il réunit plusieurs habitués du MCU, à commencer par Sebastian Stan (Captain America, Avengers Endgame). L’acteur est rejoint par Florence Pugh (Black Widow), Hannah John-Kamen (Ant-Man et la Guêpe), Wyatt Russell (Falcon et le Soldat de l’hiver) ou encore David Harbour, rescapé de Suicide Squad. Une fine équipe qui ne bénéficie pas de l’aura qu’avaient, par exemple, les personnages Iron Man et Captain America.
Des dernières années éprouvantes pour Marvel
Disney, cependant, garde une lueur d’espoir. Selon The Hollywood Reporter, des sources proches de Marvel et des projections préalables indiquent que le film pourrait voir ses résultats croître, notamment avec le soutien de la machine marketing du studio, qui a encore trois semaines pour propulser sa campagne de promotion.
Les dernières années ont été particulièrement éprouvantes pour la franchise Marvel. Ant-Man et La Guêpe : Quantumania a déçu tant au box-office qu’auprès de la critique, tandis que The Marvels a enregistré l’un des pires démarrages de l’histoire du MCU. Même les séries Disney+, censées élargir l’univers, peinent à maintenir l’intérêt du public, comme en témoigne la réception mitigée de Secret Invasion. Le nouveau Captain America a lui connu une baisse de fréquentation sévère au terme de sa deuxième semaine d’exploitation : moins 68,3 % dans les salles américaines. De quoi inquiéter Rob Liefeld, l’un des créateurs du personnage de Deadpool, qui a réclamé en février le départ de Kevin Feige, le président des studios Marvel.
Une chose est sûre, la recette magique d’hier ne fonctionne plus aussi bien aujourd’hui. Disney doit trouver un équilibre entre l’innovation et ce qui a fait le succès de la franchise. La question demeure : Marvel peut-il encore surprendre (positivement) son public ?