Une marche supplémentaire franchie vers les sommets du badminton mondial pour Alex Lanier. En s’imposant ce dimanche lors du Masters d’Orléans, le Français, tout juste âgé de 20 ans, s’apprête à occuper le 10e rang mondial lors du prochain classement de la Fédération internationale. Une performance inédite pour un joueur de simple dans l’Hexagone chez les hommes. Et tout laisse à penser qu’il ne devrait pas s’arrêter en si bon chemin...
Dans le Loiret, Alex Lanier aura réussi, du haut de son rang de tête de série numéro 4, à écarter le Japonais Kenta Nishimoto en quarts de finale au terme d’un superbe bras de fer en trois sets (21-17, 13-21, 21-14), avant de s’offrir une victoire de prestige en deux manches impressionnantes de solidité face au Taiwanais Lin Chun-Yin (21-13, 21-18). Le 9e joueur mondial qui n’a rien pu faire face au Français, à l’image d’un volant de match remporté par Alex Lanier au terme d’un échange ahurissant de 53 coups.
Ce titre dans un tournoi estampillé Super 300 n’est cependant pas le plus beau conquis par le Français, qui avait déjà impressionné en décrochant l’Open du Japon (Super 750) en août dernier. Néanmoins, il lui permet de s’ouvrir dans de belles perspectives même si, pour le All England, l’un des tournois les plus prestigieux du circuit (Super 1000) qui se tient à Birmingham cette semaine, Alex Lanier ne bénéficie pas de sa progression de six places dans la hiérarchie mondiale, le tableau ayant été tiré avant. Ainsi, il affrontera au premier tour le Danois Rasmus Gemke (n°32), avant d’hériter probablement du Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn, 5e mondial. Maintenant, il n’est plus à un exploit près...