Встретил проект, как академик Сахаров незадолго до смерти предлагал спасти СССР – в духе реформ Хрущёва (совнархозы) и Андропова о наделении всех территорий страны равными полномочиями. Т.е. отказаться от деления на республики и заменить их «штатами».
Галина Старовойтова вспоминала («Вестник Европы», №46, 2016):

«Академик Сахаров подготовил проект нового Союзного договора — канву, основную идеологию Союзного договора - в июне-июле 1989-го года. Мы дали этот текст Горбачеву.
Мы предлагали создать 53 равных субъекта федерации, независимо от численности населения. Выровнять тем самым народы и подписать между ними новый договор. Горбачёв гневно отверг эту инициативу. Сказал, что «хорош договор 1922-го года».