Mort de Liam Payne : les images de son père Geoff Payne sur le balcon de l’hôtel de Buenos Aires interpellent les fans

Quelques jours après le décès du chanteur Liam Payne, le 16 octobre dernier à l’hôtel CasaSur Palermo à Buenos Aires, en tombant d’un balcon situé au troisième étage de l’établissement, le père de la victime est arrivé sur place afin de rapatrier le corps de son fils. Ce vendredi 18 octobre, Geoff Payne a échangé avec les autorités locales, et a également visité le balcon du second étage de l’hôtel, juste en dessous de celui duquel l’ancien membre des One Direction a fatalement chuté.

Sur des images publiées par la chaîne argentine Todo Noticias puis relayées sur les réseaux sociaux, Geoff Payne apparaît accompagné d’un autre homme sur le balcon en question. Au troisième étage, juste au-dessus des deux hommes, son fils aurait détruit sa chambre d’hôtel avant que l’accident menant à sa mort ait lieu. D’abord de dos, le père de Liam Payne se retourne et se penche pour observer la rue en contrebas, avant de rentrer dans le bâtiment. 

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À sa sortie de l’hôtel, le père endeuillé a tenu à lire les messages laissés par centaines par les fans de Liam Payne, devant l’hôtel CasaSur Palermo. Après s’être recueilli, Geoff Payne s’est tourné vers les personnes présentes pour son fils et les a regardés dans les yeux pendant quelques moments, en signe de remerciement pour leur soutien.

Lors de son départ comme à son arrivée, les fans de son fils amassés devant l’hôtel avaient fait obstacle autour de Geoff Payne pour le protéger des paparazzis et photographes présents. Sur plusieurs vidéos et photographies, on peut les voir repousser ces derniers, puis lever leurs bras au ciel ou même leurs sacs à dos alors que Geoff Payne entre dans l’hôtel CasaSur Palermo, afin de protéger son intimité tant bien que mal.

Le respect de l’intimité de la famille Payne fait réagir sur les réseaux sociaux depuis la mort du chanteur. L’annonce du drame était accompagnée par la publication de photographies partielles du corps du défunt par le site Internet TMZ. Après avoir reçu une vague de critiques de la part des internautes, le média américain - coutumier des scandales de ce genre - a défendu son choix.

Michael Babcock, producteur exécutif de TMZ, assure que «c’est une histoire affreuse et triste» auprès de la chaîne Fox 5, avant d’avancer comme défense que la police n’avait pas confirmé l’identité de la victime lors de la publication de la photographie. «Une fois qu’ils l’ont fait, évidemment, la photo a été enlevée», souligne-t-il, en omettant de signaler que le cliché reste accessible sur les réseaux sociaux.

L’appel à l’aide de l’hôtel

Dans un enregistrement audio récupéré par les autorités argentines de l’appel au secours de l’hôtel, on entend l’inquiétude des employés. «Un client a consommé trop de drogues et d’alcool», entend-on dire de la part du concierge de l’établissement avant le drame. « Il est en train de casser toute la chambre, nous avons besoin que vous envoyiez quelqu’un. Je ne sais pas si ses jours sont en danger, il est dans une chambre avec un balcon et nous avons un peu peur qu’il...». Après cet échange, les secours ont été envoyés à l’hôtel.

Dans la chambre du chanteur, comme l’ont révélé des clichés du journal local La Nacion,  les enquêteurs ont trouvé des traces de drogues, d’alcool, ainsi que du mobilier et des objets brisés. Ce n’était pas la première fois que ce type de comportement violent est prêté à Liam Payne : en mai 2024, son ex-compagne Maya Henry, sortait un livre intitulé Looking Forward.

Son ex-compagne harcelée

Dans cet ouvrage fictif, la jeune femme décrivait une relation toxique entre Mallory et Oliver, chanteur dans un boysband. Au fil des chapitres, elle brosse le portrait d’un Oliver violent, agressif, drogué, manipulateur... L’autrice précise que le roman est inspiré de faits réels de sa propre vie et dit à People  avoir écrit ce livre pour que «quiconque vit la même chose qu’elle se sente moins seul». 

Juste avant le décès de Liam Payne, la mannequin avait adressé une lettre de mise en demeure au chanteur, qui la «harcelait » depuis la sortie de son livre. Depuis le décès de son ex-compagnon, Maya Henry est cible de critiques, reproches et est même blâmée pour la mort du chanteur. Soutenue par d’autres internautes, la jeune femme a tout de même désactivé les commentaires sur certains de ses comptes.