Ligue des champions : Arsenal mate les Barcelonaises en finale et remporte son deuxième titre européen

De retour sur le toit de l’Europe, 18 ans après. Les joueuses d’Arsenal ont remporté la deuxième Ligue des champions de leur histoire en déjouant les pronostics en finale contre le FC Barcelone, samedi 24 mai, sous le soleil du stade José Alvalade XXI de Lisbonne. A un quart d’heure du terme, Stina Blackstenius a débloqué une rencontre jusqu’ici équilibrée d’une frappe croisée à la suite d’un corner (74e, 1-0).

Une juste récompense pour les Londoniennes, qui ont joué crânement leur chance face au favori catalan. Plus entreprenantes en première période, elles ne se sont pas départies lorsque le but gag d’Irene Paredes d’un tacle contre-son-camp leur a été refusé pour hors-jeu (22e). La tentative lointaine de Frida Maanum boxée par Cata Coll a d’ailleurs fait passer un premier frisson aux Barcelonaises (28e).

Le Barça privé d'un quatrième sacre en cinq éditions

Ces dernières ont certes rééquilibré les débats au retour des vestiaires, parvenant enfin à maintenir la pression sur la cage adverse à l’image d’une transversale heurtée par Claudia Pina (49e) et une frappe puissante de la double Ballon d’or Aitana Bonmati repoussée par Daphne van Domselaar (60e). Mais l'entrée de Stina Blackstenius, décisive deux minutes après un face-à-face manqué contre Cata Coll en contre (72e), a changé le cours de la rencontre pour les Gunners.

L'attaquante suédoise aurait même pu doubler la mise en fin de match pour parachever le conte de fées de son entraîneure néerlandaise, Renée Slegers, ex-intérimaire confirmée en tant que numéro un en janvier après le départ de Jonas Eidevall. Qu'importe puisque ce score a suffi à l'immense bonheur des tombeuses de Lyon en demi-finales (1-2, 4-1), capables de résister au retour des stars espagnoles qui n'étaient plus restées muettes dans un match depuis leur dernière défaite, contre Manchester City début octobre (0-2).

Deuxièmes, loin derrière Chelsea en championnat, elles privent par ailleurs les Catalanes d’un quatrième sacre en cinq éditions avec ce succès et confirment l'avènement du football féminin anglais, y compris au niveau des clubs.