Les Etats-Unis vont déployer un porte-avions dans les Caraïbes et à proximité du Venezuela, officiellement pour lutter contre le narcotrafic, a annoncé vendredi 24 octobre le Pentagone sur X, alors qu'ils mènent depuis début septembre, essentiellement dans les eaux caribéennes, des frappes aériennes contre des embarcations présentées comme celles de narcotrafiquants. Jusque-là, dix frappes américaines ont été revendiquées. Elles ont tué au moins 43 personnes, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres du gouvernement américain.
Le porte-avions Gerald R. Ford, le plus grand du monde, et la flotte qui l'accompagne, vont venir "renforcer les moyens actuels pour déjouer le trafic de stupéfiants et démanteler des organisations criminelles transnationales" dans la zone de commandement correspondant à l'Amérique centrale et à l'Amérique du Sud, a annoncé le Pentagone, sans préciser davantage sa destination. Il s'agit de "consolider la capacité des Etats-Unis à détecter, surveiller et stopper acteurs et activités illicites", a-t-il ajouté.
Déjà huit navires et dix avions de combat déployés
Jusque-là, huit navires et dix avions de combat furtifs F-35 ont notamment été déployés. Cette annonce du Pentagone intervient peu après la dernière frappe américaine connue dans les Caraïbes, menée dans la nuit de jeudi à vendredi. Six personnes présentées comme des "narcoterroristes" ont été tuées, alors que la légalité de ces frappes américaines, sans preuve avancée sur les cibles visées, est largement mise en doute par les experts.
Les opérations militaires américaines ont fait grimper les tensions régionales, en particulier avec le Venezuela, mais aussi avec la Colombie. Le président du Venezuela, Nicolas Maduro, a ainsi critiqué ce futur déploiement lors d'une allocution radio-télévisée. "Ils inventent une nouvelle guerre éternelle, ils ont promis de ne plus jamais entrer en guerre et ils inventent une guerre que nous allons éviter", a déclaré le président vénézuélien. Caracas accuse Washington de chercher à renverser le président et affirme disposer de 5 000 missiles antiaériens portables de fabrication russe pour contrer les forces américaines.