Пожалуй, не будет преувеличением назвать селезенку самым недооцененным органом в человеческом теле. В медицине не принято биться за ее спасение — в случае необходимости врачи, ничтоже сумняшеся, удаляют селезенку, что десятилетиями укореняло ее статус «бесполезного» органа.
На самом деле ничего бесполезного в организме нет, а селезенку недавно «реабилитировали»: как оказалось, она может выполнять и дополнительные функции — сверх возложенных на нее природой.
Их открыла и описала в журнале Science Translational Medicine группа китайских ученых. Они доказали, что селезенку можно превратить во встроенную систему, поддерживающую трансплантированные ткани. Этот подход может стать потенциальным прорывом больных диабетом 1-го типа — серьезным заболеванием, при котором организм перестает вырабатывать достаточное количество инсулина.
«Бесполезный» орган
Известно, что селезенка участвует в регуляции клеток крови и борьбе с инфекциями. Однако ее частичное или полное удаление редко приводит к угрожающим жизни последствиям — отсюда и сомнительная репутация «необязательной».
Это мнение изменилось, когда ученые обнаружили, как иммуномодулирующие наночастицы могут корректировать внутреннюю среду селезенки. Исследователи полагают, что эта технология создает условия для лучшего приживления трансплантированных островков Лангерганса — клеточных скоплений в поджелудочной железе, вырабатывающих инсулин.
«По сути, мы превращаем селезенку в высокоэффективный биореактор», — объясняет профессор Лэй Дун из Медицинского университета Вэньчжоу.
По его словам, улучшая внеклеточный матрикс, стимулируя образование сосудов и контролируя иммунные атаки, можно создать идеальные условия для роста трансплантированных клеток.
Перепрограммирование селезенки
Анатомия и кровоснабжение селезенки делают ее идеальным кандидатом для таких методов. Она снабжается кровью напрямую, что помогает трансплантированным клеткам сразу получать кислород и питательные вещества.
В более ранних исследованиях, опубликованных в 2020 году, та же команда показала, что перепрограммированная селезенка может частично выполнять функции печени у мышей. Это открытие заложило основу для изучения возможности поддержки других типов тканей.
Теперь ученые продвинулись дальше, обнаружив, что селезенка может поддерживать трансплантированные инсулин-продуцирующие клетки у приматов. Это важный шаг перед потенциальными испытаниями на людях.
Диабет 1-го типа возникает, когда иммунная система ошибочно атакует инсулин-производящие клетки поджелудочной железы. Перспективным методом лечения считается трансплантация островков Лангерганса, но она часто сталкивается с проблемами отторжения и низкой приживаемости клеток. «Воспользовавшись услугами» селезенки, можно сильно снизить частоту осложнений.
Наночастицы подготавливают селезенку к более эффективному принятию новых клеток. Эта стратегия может снизить потребность в высоких дозах иммунодепрессантов. После обработки наночастицами среда селезенки становится более благоприятной для новых клеток. Это повышает шансы на долгосрочное функционирование трансплантированных островков.
Индивидуально выращенные органы
Сейчас исследователи работают над усовершенствованием методов, направленных на использование селезенки для поддержки тканей, полученных из стволовых клеток. Одно из возможных решений — использование индуцированных плюрипотентных стволовых клеток для создания органов, совместимых с тканями конкретного пациента.
Минимально инвазивные методы, такие как инъекции под контролем УЗИ, могут сделать эту терапию более доступной. Первые испытания на животных показали многообещающие результаты.
Если будущие испытания подтвердят успех, у врачей может появиться более простой способ замены поврежденных органов без сложных внешних устройств. В случае инсулин-продуцирующих клеток это может означать меньше ежедневных инъекций и улучшение качества жизни для многих пациентов.
Так что селезенка — вовсе не бесполезный орган. Берегите ее!