Le 27 juillet 2018, l'avion qui emmène Tiphaine Véron, 36 ans, vers son grand voyage au Japon se pose enfin à l'aéroport de Tokyo. Cette assistante de vie scolaire, originaire de Poitiers, adore ce pays où elle est déjà venue cinq ans auparavant. À l'époque, elle avait exploré la capitale de fond en comble ; cette fois, elle a prévu de parcourir les routes, campagnes et villes japonaises pendant trois semaines en solo. Elle a même commencé à apprendre la langue, en notant des phrases pratiques dans son carnet. Ce périple, elle en a beaucoup parlé à sa mère, ses frères et sœurs, et compte partager avec eux ses découvertes dans un groupe WhatsApp.

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Après une nuit à Tokyo, la jeune Française monte dans un Shinkansen, les trains à haute vitesse locaux, et arrive à Nikkō, petit village au cœur de la montagne verdoyante, à 150 kilomètres au nord de Tokyo. Elle envoie aussitôt à ses proches des photos du pont Shinkyō, célèbre structure en bois rouge que l'on voit partout dans les guides touristiques…