Tennis de table aux JO de Paris 2024 : pas d'exploit pour les Français, surclassés par les Chinois en demi-finales de l'épreuve par équipes

Les Chinois étaient hors de portée. En demi-finale de l'épreuve par équipes masculine, jeudi 8 août, les coéquipiers du numéro un mondial Wang Chuqin ont tout simplement été plus forts que les Français. Ultra-favoris, les champions olympiques en titre ont remporté leurs trois matchs contre des pongistes tricolores sans solutions. Les Bleus vont devoir désormais se remobiliser, vendredi, face au Japon pour remporter la médaille de bronze.

Simon Gauzy et Alexis Lebrun, impeccables en huitièmes et en quarts, n’ont cette fois pas pu rivaliser avec la paire Chuqin Wang-Long Ma, malgré une bonne entame (13-11, 11-5, 11-2). Les matchs en simple ont également été à l’avantage des Chinois.

Les Lebrun ont fini par céder

Face au numéro 4 mondial et champion olympique en titre, Zhendong Fan, Félix Lebrun avait une revanche à prendre contre celui qui l’avait éliminé en demi-finale du simple. Après un premier set dominé par le Chinois de 27 ans, le récent médaillé de bronze en simple a équilibré les débats dans le troisième set. Malgré cinq balles de match de matchs sauvées, il s'est incliné dans la quatrième manche (11-3, 13-11, 8-11, 16-14). 

L'aîné des frères Lebrun a lui aussi contrarié le numéro 1 mondial, Wang Chuqin, mais sans pour autant l'emporter. Après avoir gagné la première manche, le jeune Tricolore (20 ans) a cédé les trois suivants (7-11, 11-8, 11-9, 11-1). Les Français ne retrouveront pas la finale par équipes masculine, comme en 2000 à Sydney, mais joueront pour la médaille de bronze contre le Japon, vendredi 9 août à 10 heures. Les Chinois devront, eux, se défaire des Suédois en finale pour conserver leur titre.