Capter l’énergie du Soleil depuis l’espace, où il brille en permanence sans être atténué par l’atmosphère, pour la transformer en électricité et l’acheminer sur Terre, via une technologie sans fil. Le concept nouveau a été imaginé au début des années 1940 par l’auteur de science-fiction Isaac Asimov, puis formalisé en 1968 par Peter Glaser, un ingénieur de la Nasa. Depuis, plusieurs études ont été menées par la Nasa, Boeing ou encore Mitsubishi. Sa promesse : un accès à une énergie quasi illimitée, permettant d’en finir avec les énergies fossiles.
Le concept connaît un regain d’intérêt, car il serait un moyen efficace de lutter contre le réchauffement climatique et de réduire les émissions polluantes tout en sécurisant l’accès à énergie propre sur toute la planète. Mieux, les conditions sont désormais réunies. « La technologie de conversion du rayonnement solaire en électricité, puis en signaux de radiofréquence envoyés sur Terre fonctionne. Elle est utilisée par les satellites de télécoms…