Ледники уходят: что изменится на планете, если растает весь лёд
Одна десятая часть всей суши на планете скрыта под массивами льда — гигантскими реками застывшей воды, которые хранят основную часть пресных вод Земли и медленно, но неумолимо меняют облик планеты. Их движение способно прорезать долины, рушить горы и даже влиять на уровень Мирового океана. А что будет, если эти ледяные исполины растают?
Живая вода в замёрзшем теле
Вода в природе не стоит на месте. Испаряясь с поверхности океанов, она становится облаками, проливается дождями и снегом. В холодных регионах снег накапливается веками. Под собственным весом он уплотняется, превращаясь сначала в фирн, затем в лёд — и рождается ледник. С течением времени он начинает двигаться как река, только в замедленном темпе.
Скорость такого "течения" может достигать нескольких километров в год. Например, гренландский ледник Якобсхавн однажды двигался со скоростью 42,5 метра в день. А его пульсирующие собратья могут за сутки продвинуться на 300 метров!
Когда лёд — угроза
Ледники не только красивы, но и опасны. Их стремительное таяние ведёт к росту уровня океана. В последний ледниковый период он был на 120 метров ниже нынешнего. Учёные предупреждают: если ледники продолжат исчезать с нынешней скоростью, к 2100 году уровень воды поднимется более чем на два метра. Для прибрежных городов это может обернуться катастрофой.
Ледопады и трещины
Когда склон слишком крутой, ледяная масса начинает крошиться и рушиться, образуя ледопады. Так начинается гималайский ледник Чатору — с 2100-метрового ледяного обрыва. Это зрелище впечатляет, но также напоминает: даже лёд может быть динамичным и опасным.
Камни, пришедшие с ледниками
Ледники не только движутся, но и тащат за собой всё на своём пути. В Европе, России и Скандинавии до сих пор находят огромные валуны, которые, похоже, упали с неба. На самом деле, это "блуждающие камни", или эрратические валуны, доставленные сюда древними ледниками.
Самый известный из них в России — Гром-камень, на котором стоит "Медный всадник". В Швеции — известняковый валун длиной 850 метров. А в Дании — глыба длиной 4 километра! Когда-то люди думали, что их принесли герои мифов или сами боги.
Первые жалобы на лёд
Движение ледников давно тревожило людей. В 1719 году жители Альп просили власти остановить наступающий лёд. Похожие жалобы поступали и от норвежских крестьян. В результате начались первые научные наблюдения за ледниками. Хотя лишь в XIX веке учёные признали: лёд действительно течёт.
Уточнения
Кли́мат (др.-греч. κλίμα (род. п. κλίματος) — наклон (имеется в виду наклон солнечных лучей к горизонтальной поверхности)) — многолетний (порядка нескольких десятилетий) режим погоды. Погода, в отличие от климата — это мгновенное состояние некоторых характеристик (температура, влажность, атмосферное давление).