96–0. 52–8. 71–3. Et pour finir, une défaite 36 à 26 face à l'Uruguay, une équipe pourtant classée au deuxième, voire troisième niveau mondial. En 2023, la Namibie a vécu une Coupe du monde de rugby désastreuse. 255 points et 37 essais encaissés en quatre matchs. Une hécatombe pour cette nation qui n'a pas manqué une seule Coupe du monde depuis 1999. Et ce n'est pas la seule. Avec 43 et 30 essais concédés respectivement, la Roumanie et le Chili complètent le podium des pires équipes de ce Mondial. L'édition 2023 a été marquée par ces écarts de niveau, au point de relancer un sempiternel débat : faut-il encore accueillir ces petites nations au sein de ces rendez-vous quadriennaux ?

«Le rugby n'est pas un sport mondial. C'est même une oligarchie, résume Yvonnick Le Lay, chercheur spécialisé dans la mondialisation de ce sport. Les meilleures nations, qui concentrent 80 % des licenciés mondiaux, ont la majorité au sein du conseil de World Rugby, ce qui enferme la fédération internationale…