Un dernier test pour finir en beauté. Après sa défaite contre l’Afrique du Sud et sa victoire poussive face aux Fidji, le XV de France affronte samedi l’Australie pour le dernier match de sa tournée d’automne. L’entraînement à haute intensité de ce mercredi a confirmé les tendances observées la veille pour la composition d’équipe des Bleus. Seul manquait Oscar Jegou a été ménagé, il a assisté à la séance depuis le bord du terrain. Le Rochelais, qui avait débuté en troisième ligne puis fini le match au centre face aux Fidji, devrait retrouver le banc des finisseurs, le numéro 21 n’étant pas attribué ce mercredi.
Fabien Galthié et ses adjoints - privés de Nolann Le Garrec, Mickaël Guillard et Baptiste Erdocio blessés - vont enregistrer les retours du centre Gaël Fickou (Racing 92) et des deuxièmes lignes Thibaud Flament (Toulouse), qui avait été touché à la cuisse, et d’Emmanuel Meafou (Toulouse), malade la semaine dernière. Avec ces retours, Charles Ollivon, qui était aligné samedi dans la cage (avec succès), retrouve sa place de flanker, après le forfait de Paul Boudehent, et Romain Taofifenua retourne sur le banc.
Passer la publicitéEn l’absence de Pierre-Louis Barrassi et Emilien Gailleton, tous deux commotionnés samedi à Bordeaux, Gaël Fickou fait son retour dans le XV de départ, après avoir été capitaine face aux Boks puis réserviste face aux Fidjiens. Il sera associé samedi à Nicolas Depoortere (UBB), auteur d’un gros match au Stade Atlantique. Ce sera la quatrième fois que les deux joueurs débuteront côte à côte après les victoires contre le pays de Galles (24-45) et l’Angleterre (33-31) en 2024, ainsi que le troisième test face à la Nouvelle-Zélande cet été (défaite 29-19).
La ligne de trois-quarts est, par ailleurs, inchangée avec la charnière Maxime Lucu-Romain Ntamack et le triangle arrière composé de Damian Penaud et Louis Bielle-Biarrey aux ailes, avec Thomas Ramos à l’arrière. Mais l’information principale, confirmée ce mercredi au vu des chasubles portées pendant la séance de ce mercredi, concerne les débuts internationaux à venir de Kalvin Gourgues (Toulouse). Auteur d’un début de saison remarqué avec les Rouge et Noir (2 essais en 7 matches), le prometteur trois-quarts devrait honorer sa première cape avec le XV de France samedi, en sortie de banc.
Le XV de France reste sur deux victoires de rang face à l’Australie, à chaque fois au Stade de France, en novembre 2022 (30-29) puis en août 2023 (41-17). Les Wallabies - troisièmes du dernier Rugby Championship avec des victoires contre les Springboks à Johannesbourg (22-38) et les Pumas à Townsville (28-24) - sont à la peine cet automne avec trois revers, face à l’Angleterre (25-7), l’Italie (26-19) puis l’Irlande (46-19).
La compo probable du XV de départ :
Ramos - Bielle-Biarrey, Depoortere, Fickou, Penaud - (o) Ntamack, (m) Lucu - Ollivon, Alldritt, Jelonch - Meafou, Flament - Montagne, Marchand, Gros.
Remplaçants : Lamothe, Neti, Laclayat, Taofifenua, Auradou, Jegou, Jauneau, Gourgues.