Coproduit par Warner et New Line Cinema, le film d'animation japonais La Guerre de Rohirrim , réalisé par Kenji Kamiyama est le spin-off le plus attendu par les fans du Seigneur des Anneaux et de Tolkien. Annoncé, il y a déjà près de trois ans, le film sortira le 11 décembre 2024. Ce long-métrage se concentre sur le royaume du Rohan, ses cavaliers des steppes voisines du Gondor, introduits pour la première fois dans Les Deux Tours de Peter Jackson. Les événements de La Guerre des Rohirrim se déroulent 183 ans avant les aventures de Frodo et Aragorn.
Cette histoire met en scène Helm Mainmarteau, roi légendaire du Rohan et ses efforts pour protéger son royaume d'une armée de Dunlendings. Sous l'assaut brutal de Wulf, un seigneur impitoyable et avide de vengeance, Helm et son peuple se retranchent dans la forteresse de Hornburg, qui prendra le nom, plus tard, de Gouffre de Helm. Si l’histoire est connue des fans de la Communauté de l’anneau, les producteurs réservent une surprise aux spectateurs.
Christopher Lee, le retour dans la saga ?
Christopher Lee est à l’affiche dans son rôle de Saroumane, le sorcier qui a trahi Gandalf et ses amis. Philippa Boyens, productrice du film, a révélé comment cette idée lui était venue, neuf ans après la disparition du comédien britannique, après avoir consulté son épouse Birgit Kroencke. « Birgit Kroencke et Peter Jackson savaient au fond d'eux que c'était la bonne chose à faire, raconte Philippa Boyens dans une vidéo diffusée par le site theonering.net. Et nous sommes persuadés que Sir Christopher Lee l'aurait voulu. Nous avons donc fouillé les archives et trouvé d'anciens enregistrements datant de l'époque du Hobbit. » Ils ont décidé d’employer ces rushs et de les intégrer à leur nouvelle production.
Si son interprétation de Dracula reste inoubliable, le rôle de Saroumane figurait parmi les favoris de Christopher Lee.
Résurrection dans le monde de la culture : hommage sincère ou manque de respect ?
Dans le monde de la culture, l'utilisation d’enregistrement d'icônes disparues se fait de plus en plus, aussi bien pour rendre hommage que d’assurer du fan service. Ces pratiques suscitent toujours des opinions divergentes : certains y perçoivent un manque de respect, d'autres les interprètent simplement comme un clin d'œil, en particulier dans le cadre d'un spin-off d'une œuvre qui a eu un impact significatif grâce à l'acteur concerné.
La résurrection numérique d'acteurs au cinéma est désormais une pratique courante. Ian Holm a été intégré dans Alien Romulus, quatre ans après sa mort, avec le retour de l’officier scientifique Ash, son personnage androïde apparu dans le premier Alien, le huitième passager (1979). Il a été recréé numériquement pour s’intégrer aux scènes et ses lignes de dialogues ont été générées grâce à l'intelligence artificielle. Un choix qui a fait polémique au moment où acteurs et scénaristes se battaient à Hollywood pour l’encadrement des usages de l’IA par les studios. Le réalisateur Fede Alvarez avait tenté d'apaiser la controverse, en expliquant avoir agi avec « beaucoup de respect ».
Les producteurs La Guerre de Rohirrim espèrent s’épargner une telle polémique en employant de vrais enregistrements de Christopher Lee. « Il s'agit bien d'une performance authentique de Christopher Lee », affirme Philippa Boyens, qui explique également qu’il s’agit plus d’une brève apparition. Les fans de la saga ou ceux qui adorent le comédien britannique seront-ils convaincus ? Réponse le 11 décembre.