Un nouveau concurrent de poids pour OpenAI ? Les marchés asiatiques hésitaient lundi 27 janvier, digérant les représailles douanières brièvement imposées par Donald Trump à la Colombie, tandis que les titres liés aux semi-conducteurs chutaient à Tokyo sur fond d'inquiétudes liées au modèle d'intelligence artificielle d'une firme chinoise. Une startup chinoise, DeepSeek, a dévoilé la semaine dernière un modèle d'intelligence artificielle à l'architecture ouverte, assurant qu'il était capable de concurrencer OpenAI, mastodonte américain créateur de ChatGPT.
Or, marchés et analystes digéraient lundi des informations selon lesquelles le modèle de DeepSeek serait performant tout en fonctionnant sur des puces à capacité réduite, au risque de bousculer la domination des groupes américains du secteur - dont le géant des puces Nvidia. À Tokyo, les titres des sociétés japonaises liées aux semi-conducteurs, aussi potentiellement menacées, dévissaient vers 03h00, à l'image d'Advantest, le fournisseur de Nvidia (-8,07%), de Screen Holdings (-3,85%) et Disco Corp (-2,90%).
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Le puissant groupe d'investissement japonais SoftBank, qui avait bondi la semaine dernière avec sa participation au massif projet d'IA dévoilé par Donald Trump aux États-Unis, plongeait également lundi (-6,09%). Fujikura, qui fabrique des câbles pour centres de données, s'effondrait de 8%. «La domination (américaine) ne peut pas être considérée comme acquise. L'émergence de DeepSeek en Chine indique que la concurrence s'intensifie : même si elle ne représente peut-être pas une menace significative pour l'instant, cela montre que les futurs rivaux défieront plus rapidement qu'attendu les entreprises déjà installées», a averti Charu Chanana, directrice de la stratégie d'investissement chez Saxo Markets, citée par Bloomberg.
Donald Trump souffle le chaud et le froid
À la Bourse de Tokyo vers 03h00, l'indice vedette Nikkei perdait 0,27% à 39.822,65 points et l'indice élargi Topix progressait en revanche de 0,76% à 2.764,66 points. La Bourse de Séoul gagnait 0,85%, Sydney 0,36%. Le marché tokyoïte était tiré par une solide performance des titres des grandes banques, à l'image de Mizuho (+2,48%) ou SMFG (+1,86%), après le relèvement vendredi des taux de la Banque du Japon qui devrait doper leurs bénéfices.
Mais dans l'ensemble, les investisseurs restaient sur leur garde face à la politique économique et commerciale de Donald Trump, le président américain fraîchement investi soufflant le chaud et le froid. Il a ainsi assuré vendredi qu'il préférerait ne pas imposer de droits de douane à la Chine, revirement brutal par rapport à ses promesses répétées de frapper le géant asiatique de lourdes taxes à l'importation.
Ces déclarations accommodantes continuaient de soulager lundi les Bourses chinoises : vers 03h00, à Hong Kong, l'indice Hang Seng grimpait de 1,01% à 20.268,08 points. L'indice composite de Shanghai prenait 0,30%, seul celui de Shenzhen cédant en revanche 0,58%. À travers l'Asie, la nervosité subsistait face à l'imprévisibilité de M. Trump: ce dernier a décidé dimanche d'imposer de drastiques droits de douane à la Colombie, après le refus de Bogota d'accueillir des immigrés expulsés par les États-Unis… avant finalement de suspendre lundi les sanctions prévues.