«Pas heureux», «la mierda», «les voisins m’emmerdaient»... Avant ses retrouvailles avec le PSG, Lionel Messi n’a pas été tendre sur sa vie en France
Les retrouvailles entre Lionel Messi et le Paris Saint-Germain s’annoncent glaciales. Le club vainqueur de la Ligue des champions s’est qualifié pour les 8es de finale de la Coupe du monde des clubs, où il affrontera dimanche (18h) l’Inter Miami. La même équipe que l’attaquant argentin aux huit Ballons d’Or avait rejoint en quittant le PSG à l’été 2023. Depuis, le champion du monde s’est souvent livré sur les mauvais souvenirs qu’il garde de son passage en France.
Juin 2023 : «Je n’étais pas heureux»
Dans un entretien aux journaux catalans Sport et Mundo Deportivo, Lionel Messi confirme son départ de Paris et révèle l’identité de son prochain club : l’Inter Miami. «La Pulga» (la puce, son surnom) est évidemment interrogée sur ses deux saisons dans la capitale française, lui qui n’avait pas quitté le FC Barcelone, son club de toujours, de bon cœur.
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«Je termine mon passage à Paris sur un sentiment mitigé, estime Messi. La première année a été difficile. La deuxième a été superbe au début, puis je pense que la Coupe du monde a marqué un tournant pour toutes les équipes en général. [...] Durant ces deux années, je n’étais pas heureux. Cela affectait ma vie de famille.» Le PSG avait été éliminé deux fois en 8es de finale de Ligue des champions, avec un Messi peu décisif dans les moments clés.
Août 2023 : «Deux ans difficiles» pour Messi et sa famille
Pour sa première conférence de presse aux États-Unis, Messi rappelle que «quitter Barcelone n’était pas quelque chose que je voulais». À Paris, il lui a fallu «s’adapter à un endroit totalement différent de ceux où j’avais vécu toute ma vie, à la fois en ce qui concerne la ville et au sens sportif, et c’était difficile».
Quelques jours plus tard, dans un entretien à Apple TV+, l’Argentin est encore interrogé sur le PSG. «Nous (lui, sa femme et leurs trois enfants, NDLR) avions passé deux ans difficiles» à Paris, répète-t-il. «La vérité est que ça ne s’est pas bien passé, nous avons eu du mal. […] J’apprécie le quotidien sportif (à Miami), ce qui n’était pas le cas (à Paris).»
Septembre 2023 : Un manque de «reconnaissance» de la part du PSG
Trois mois après son départ de Paris, Lionel Messi s’exprime auprès du média digital OLGA. Il parle alors de son retour en France après avoir gagné la Coupe du monde 2022, au détriment des Bleus en finale (3-3, 4-2 aux tirs au but). Et se plaint de ne pas avoir été célébré au Parc des Princes. «J’ai été le seul (parmi les champions du monde) qui n’a pas eu de reconnaissance», déplore Messi, qui a même essuyé des sifflets par ses propres supporters, à cause du Mondial et de ses performances jugées décevantes.
Nasser Al-Khelaïfi, président du PSG, lui répondra quelques jours plus tard en conférence de presse : «Comme tout le monde l’a vu, nous avions célébré Messi à l’entraînement et en privé. Mais avec respect : nous sommes un club français.» C’est la première fois que le dirigeant qatari hausse le ton publiquement à l’encontre de la star argentine.
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Novembre 2023 : Messi arrondit les angles et retient le positif
Peut-être lassé des polémiques après chaque question qu’on lui pose sur le PSG, Lionel Messi met de l’eau dans son vin lors d’un entretien avec France Football, dans la foulée du huitième Ballon d’Or dont il est lauréat : «À Paris, j’ai passé deux années au cours desquelles beaucoup de choses se sont produites, certaines bonnes et d’autres moins bonnes. Mais j’ai déjà évoqué cette période à plusieurs reprises, elle appartient désormais au passé et je ne retiens que les choses positives.»
Et l’attaquant argentin de lister : «Avec l’équipe, nous avons gagné deux championnats d’affilée, alors que la saison précédente une autre équipe avait été championne (Lille en 2021, NDLR). Par ailleurs, je me suis fait de très bons amis à Paris. Et c’est en jouant là-bas que je suis parvenu à devenir champion du monde.» Tout n’était donc pas à jeter dans la capitale.
Juin 2024 : des problèmes de voisinage
Lionel Messi est un homme comme les autres, parfois sujet à des troubles de voisinage, comme il l’a confié à ESPN un an après avoir quitté la France. «À Paris, on sonnait à ma porte à 9 ou 10 heures du soir pour me dire que les enfants ne devaient pas jouer au ballon», s’est plaint l’Argentin, papa de trois garçons nés en 2012, 2015 et 2018.
«Les voisins nous emmerdaient pour qu’on ne fasse pas de bruit. Malheureusement, ça ne s’est pas passé comme eux et moi le voulions. Ça joue beaucoup sur mon état d’esprit et ça se répercute sur le terrain. À Paris, sur le plan personnel, je n’étais pas bien», résume le triple vainqueur de la Ligue des champions.
Octobre 2024 : les confidences d’un ancien de Ligue 1
Le milieu belge Brecht Dejaegere a affronté Lionel Messi en France, lorsqu’il jouait pour Toulouse. Puis il l’a recroisé aux États-Unis avec le maillot du Charlotte FC. Grand fan de l’Argentin, Dejaegere a échangé quelques mots avec lui après un match. «Ce jour-là, il me dit que pour lui, au PSG, c’était “la mierda”. Oui, “la mierda”», révèle le Belge sur les ondes de la RTBF .
Février 2025 : deux années «pas agréables»
Même un an et demi après son départ, Lionel Messi est encore questionné sur son aventure parisienne. Et le discours global ne change pas beaucoup. «Ces deux années n’ont pas été agréables pour moi. Je n’étais pas heureux au quotidien, avec les entraînements, les matches, j’ai eu du mal à m’adapter à tout ça», déclare-t-il dans un entretien à Apple Music. Quatre mois plus tard, le voilà opposé au PSG sur la pelouse en Coupe du monde des clubs.