Секрет благополучия кроется в смене рациона и адаптивности. Медведи начали активнее охотиться на суше, выбирая в качестве добычи северных оленей и лежбища моржей. Кроме того, сокращение площади льда парадоксальным образом сделало охоту на тюленей более эффективной: они вынуждены скапливаться на немногочисленных оставшихся льдинах, что превращает их в легкую мишень.
Как отмечает ведущий автор исследования доктор Йон Аарс из Норвежского полярного института: «Чем жирнее медведь, тем лучше. Я ожидал увидеть ухудшение состояния тела, учитывая столь глубокие потери морского льда, но реальность оказалась иной». Тем не менее, ученый подчеркивает, что этот успех может быть временным, так как дальнейшее потепление вынудит зверей тратить слишком много энергии на перемещения и охоту.
Хрупкое равновесие
Позитивная динамика на Шпицбергене объясняется еще и историческим контекстом. До 1970-х годов местная популяция подвергалась интенсивному истреблению, и нынешний рост веса может быть признаком долгого восстановления после запрета охоты.
В отличие от медведей канадского Гудзонова залива, которые стремительно теряют численность из-за климатических изменений, шпицбергенская группа пока находит ресурсы для выживания. Но за благополучием взрослых особей скрывается тревожная деталь: выживаемость медвежат неуклонно падает. В долгосрочной перспективе отсутствие льда остается критической угрозой, которую не смогут компенсировать даже самые упитанные моржи.